Zion Evangelical Lutheran Church
The Zion Evangelical Lutheran Church is a large wooden church with a stone and concrete foundation. It borders Fox, York and Cornwallis Streets on a slight slope in Old Town Lunenburg, a Heritage Conservation District in Lunenburg, NS. It has a tall steeple at the Fox Street corner, with a second tower at the southwest corner of the building and green space at the western side of the building. The York Street façade has an addition at its western end. Designation includes the building and surrounding property.
Described as the ‘Rock of Lutheranism,’ the Zion Evangelical Lutheran Church is valued as the home of Canada’s oldest Lutheran congregation. As well, it is valued as an architectural landmark in Old Town Lunenburg, with a steeple that can be seen for kilometers. When German Lutheran settlers first arrived in 1753, the settlers held services in the open air and later at St. John’s Anglican Church. The first church on this site was built in 1772 and replaced in 1841 with a Gothic structure. The only remains of the first Lutheran church are the key to the building and the Saint Antoine-Marie bell that had formerly hung in the Fortress of Louisbourg (a French fort located on Cape Breton Island), and had been purchased by the congregation in 1776.
The present building dates from 1890 and was designed in the High Victorian Gothic style. The church’s long nave runs the length of the block on Cornwallis Street, with an ornately decorated gable end on Fox Street. The dentil courses and stained glass windows are among the most noticeable elements of the nave. Two asymmetrical towers flank the front façade, each with a different design. The larger one has a pointed arch doorway oriented to the corner of Fox and Cornwallis Streets, and mullioned lancet windows on the upper storeys. It also has a tall spire housing the bell, which is highly visible from many points in Lunenburg, including the harbour approaches. The second tower is pyramidal with windows of various shapes and sizes, making it appealing to the eye. The large hall to the rear of the church was added in 1946 and serves as a meeting place and Sunday school.
The commanding scale and vertical composition of the Zion Evangelical Lutheran Church speak to the fundamental importance of the Lutheran congregation in Lunenburg from its settlement to the present day.
Église évangélique luthérienne Zion
L’église évangélique luthérienne Zion est une grande église en bois reposant sur une fondation de pierre et de béton. Elle est bordée par les rues Fox, York et Cornwallis, sur une légère pente, dans la vieille ville de Lunenburg, un district de conservation du patrimoine de Lunenburg (N.-É.). Elle possède un haut clocher à l’angle de la rue Fox, une seconde tour à l’angle sud-ouest du bâtiment et un espace vert du côté ouest du bâtiment. La façade de la rue York comporte un agrandissement à son extrémité ouest. La désignation s’applique au bâtiment et au terrain environnant.
Décrite comme le « rocher du luthéranisme », l’église évangélique luthérienne Zion est appréciée en tant que lieu de culte de la plus ancienne congrégation luthérienne du Canada. Elle est également appréciée comme point de repère architectural de la vieille ville de Lunenburg, avec un clocher visible à des kilomètres à la ronde. Lorsque les premiers colons luthériens allemands sont arrivés en 1753, ils célébraient les offices en plein air, puis à l’église anglicane St. John’s. La première église sur ce site a été construite en 1772 et remplacée en 1841 par un bâtiment gothique. Les seuls vestiges de la première église luthérienne sont la clé du bâtiment et la cloche Saint Antoine-Marie, qui était auparavant suspendue à la forteresse de Louisbourg (un fort français situé sur l’île du Cap-Breton) et que la congrégation avait achetée en 1776.
Le bâtiment actuel date de 1890 et a été conçu dans le style néogothique du haut victorien. La longue nef de l’église s’étend sur toute la longueur de l’îlot le long de la rue Cornwallis, et son mur pignon richement orné donne sur la rue Fox. Les rangs de denticules et les vitraux comptent parmi les éléments les plus remarquables de la nef. Deux tours asymétriques, chacune de conception différente, encadrent la façade avant. La plus grande comporte une porte en arc brisé orientée vers l’angle des rues Fox et Cornwallis, ainsi que des fenêtres lancéolées à meneaux aux étages supérieurs. Elle est également surmontée d’une haute flèche abritant la cloche, très visible de nombreux points de Lunenburg, y compris des approches du port. La seconde tour est pyramidale et percée de fenêtres de formes et de tailles diverses, ce qui la rend agréable à l’œil. La grande salle à l’arrière de l’église a été ajoutée en 1946 et sert de lieu de réunion et d’école du dimanche.
L’envergure imposante et la composition verticale de l’église évangélique luthérienne Zion témoignent de l’importance fondamentale de la congrégation luthérienne à Lunenburg, depuis la colonisation de la ville jusqu’à nos jours.