Wrecks of HMS Erebus and HMS Terror

These wrecks are from Sir John Franklin’s last Arctic voyage. In 1845, the two Royal Navy ships left England to find the long-sought Northwest Passage. Trapped by ice near King William Island, they were abandoned in April 1848 by the surviving crews. From 1848 to 1880, a succession of expeditions pursued traces of the ships and 129 men; no survivors were ever found. These searches led to the mapping of large tracts of the Canadian Arctic and the discovery of the Northwest Passage. Inuit knowledge provided clues about the fate of the Franklin Expedition and helped search teams locate the wrecks in 2014 and 2016. These important archaeological sites shed light on one of the most compelling mysteries in Canadian history.

Ces épaves proviennent du dernier voyage de sir John Franklin dans l’Arctique. En 1845, les deux navires de la Marine royale partent d’Angleterre à la recherche du passage du Nord-Ouest. Pris dans les glaces près de l’île King William, ils sont abandonnés en avril 1848. Entre 1848 et 1880, plusieurs expéditions cherchent des traces des navires et de leurs 129 hommes; aucun n’a survécu. Elles permettent néanmoins de cartographier de vastes étendues de l’Arctique et de trouver le passage du Nord-Ouest. Le savoir inuit fournit des indices sur le sort de l’expédition de Franklin qui aideront les équipes de recherche à localiser les épaves en 2014 et en 2016. Ces sites archéologiques d’importance jettent la lumière sur l’une des grandes énigmes de notre histoire.