Wray's-Dufferin Block-Helliwell Block

The Wray’s-Dufferin Block-Helliwell Block is located at 122 St. Paul Street, near downtown St. Catharines. Constructed in 1857, this two-storey building has served for many years as a retail merchandising establishment.

The property was designated for its heritage value by the City of St. Catharines under By-law 86-52.

This commercial row is located on St. Paul Street, an area well known as part of St. Catharines’ business community. This street has been a crucial route for trading and economic activity for hundreds of years, originally serving as an Indian trading path through the city. The building’s success as a multiple retail establishment has been aided by the longevity of St. Paul Street as an economic centre.

Built around 1857 by Elias Adams, the property became known as “Dufferin Block”, marking the start of its retail function. After its purchase by Thomas Helliwell in 1866, the name was changed to “Helliwell Block” and it continued its use as a retail merchandising establishment. Beginning in 1902 for the next 50 years it functioned under the ownership of the Nihan family. After passing through a number of buyers it was also sold to the Varena Trading Company. The building has continued to serve the retail economy of St. Catharines after being known for some time as Wray’s, a retail store, with “Wray’s” embedded into the stone floor of the main entrance.

The Wray’s-Dufferin Block-Helliwell Block reflects the 19th century commercial architecture in St. Catharines. The building retains some of its original appearance although much is hidden beneath the modern siding application, especially at the roof line. The row of upper storey windows, all of which are the same in size and with a segmented head are indicative of the early detailing. Some of the original sashes with 2 over 2 glazing can still be seen although all of the sashes maintain their segmented arches of the top sash.

Le Wray’s-Dufferin Block-Helliwell Block est situé au 122, rue St. Paul, près du centre-ville de St. Catharines. Construit en 1857, ce bâtiment de deux étages a longtemps servi d’établissement de commerce de détail.

La propriété a été désignée pour sa valeur patrimoniale par la Ville de St. Catharines en vertu du règlement 86-52.

Cette rangée commerciale est située rue St. Paul, un secteur bien connu de la communauté d’affaires de St. Catharines. Cette rue est une voie essentielle du commerce et de l’activité économique depuis des centaines d’années; elle était à l’origine un sentier de traite autochtone traversant la ville. Le succès du bâtiment comme établissement de commerce de détail à occupants multiples a été favorisé par la longévité de la rue St. Paul comme centre économique.

Construite vers 1857 par Elias Adams, la propriété est devenue le « Dufferin Block », ce qui marque le début de sa vocation commerciale. Après son achat par Thomas Helliwell en 1866, elle a été rebaptisée « Helliwell Block » et a continué de servir d’établissement de commerce de détail. À partir de 1902 et pendant les 50 années suivantes, elle a appartenu à la famille Nihan. Après être passée entre les mains de plusieurs acheteurs, elle a aussi été vendue à la Varena Trading Company. Le bâtiment a continué de servir l’économie de détail de St. Catharines, après avoir été connu pendant un certain temps sous le nom de Wray’s, un magasin de détail, le nom « Wray’s » étant incrusté dans le plancher de pierre de l’entrée principale.

Le Wray’s-Dufferin Block-Helliwell Block illustre l’architecture commerciale du XIXe siècle à St. Catharines. Le bâtiment conserve une partie de son apparence d’origine, bien qu’une grande part en soit dissimulée sous un revêtement moderne, surtout au niveau du toit. La rangée de fenêtres de l’étage, toutes de même dimension et à tête surbaissée, témoigne des détails d’origine. On peut encore voir certains des châssis d’origine à vitrage deux sur deux, et tous les châssis conservent l’arc surbaissé de leur châssis supérieur.