Winnipeg Beach Canadian Pacific Railway Water Tower

In 1900, the Canadian Pacific Railway (CPR) purchased 32 acres of undeveloped shoreline 65 kilometres north of Winnipeg on the southwestern shore of Lake Winnipeg and commenced construction of what would become one of western Canada’s premiere resort facilities. In addition to the attraction of a three-kilometre stretch of sandy beach, the CPR also built and offered an array of accommodation, recreation, and amusement facilities. By 1910, between 12 to 15 trains were carrying over 40,000 passengers a day on holiday weekends to the popular resort. The romance of Winnipeg Beach began to wane during the 1950s and although the beach itself still remained a popular destination, in 1964 the amusement park was permanently closed.

Of the many recreation and railway related structures erected by the CPR at Winnipeg Beach, only the steel water tower survives. It was designed and constructed in 1928 by the Vulcan Iron Works Ltd. of Winnipeg. Utilitarian in design and appearance, the 40-metre high tower supported a 90,000-litre capacity tank, and provided a source of pressurized water for the CPR steam locomotives, and fire protection services for the resort’s facilities. Non-operational since the resort closed, the structure is the best example of only five surviving riveted-steel water towers in Manitoba. As in its heyday, the tower is a prominent visual landmark in and around the beach community.

En 1900, le Canadien Pacifique a fait l’acquisition de 32 acres de rive non développée, 65 kilomètres au nord de Winnipeg, sur le côté sud-ouest du lac Winnipeg, et a entrepris la construction de ce qui allait devenir l’un des premiers lieux de villégiature de l’Ouest canadien. Pour ajouter à l’attrait d’une plage de sable de trois kilomètres de longueur, le C.P. a construit plusieurs établissements d’hébergement, de loisirs et de divertissement. En 1910, de 12 à 15 trains transportaient plus de 40 000 passagers par jour à ce centre de villégiature populaire pendant les fins de semaines fériées. L’attrait de Winnipeg Beach a commencé à diminuer dans les années 1950 et bien que la plage demeure une destination fort populaire, le parc d’attraction a fermé ses portes pour de bon, en 1964.

De toutes les structures érigées par le C.P. à Winnipeg Beach pour des fins de divertissement et de transport par rail, seul le château d’eau en acier subsiste. Il a été conçu et construit en 1928 par Vulcan Iron Works Ltd. de Winnipeg. Utilitaire autant dans sa fonction que par son aspect, la tour de 40 mètres de hauteur porte un réservoir d’eau d’une capacité de 90 000 litres qui alimentait en eau pressurisée les locomotives à vapeur du C.P. et fournissait de l’eau au service d’incendie. Depuis la fermeture du centre de villégiature, le château d’eau n’est plus utilisé. Cette structure est toutefois le meilleur exemple parmi les cinq châteaux d’eau en acier riveté qui existent encore au Manitoba. Tout comme à l’apogée du centre de villégiature, la tour reste aujourd’hui un point d’intérêt visuel frappant de la plage et de la communauté qui l’entoure.