Wilson's Point

Wilson’s Point is a Protected Provincial Historic Site situated within the Enclosure Park. It is a triangular shaped wooded parkland over 9 hectares in area. Located in the community of Derby, it is the final tip of land at the confluence of the Northwest and Southwest Miramichi rivers. There are in situ historical and archaeological resources relating to Aboriginal, Acadian and Scottish groups, including marked and unmarked graves.

Wilson’s Point was designated a Provincial Historic Site because of the settlements, conflicts, trade, industry and religion represented at this location, the sensitivity of resources and place, and the potential contributions of the site towards the understanding of the former peoples and cultures of the Province of New Brunswick. Wilson’s Point is located within Enclosure Park, which was designated a Provincial Historic Site in 1990. Subsequently, due to the special nature of the archaeological resources present, Wilson’s Point portion of Enclosure Park received Protected status in 2003.

This resource-rich and relatively safe location was also strategically situated as it was accessible to sea-going vessels and was a departure point to access the vast Miramichi interior. As a result, Aboriginal, Acadian, and Scottish groups were drawn to the location.

There is heritage value associated with pre-contact Aboriginal use of the site. Archaeological evidence indicates use by Aboriginal groups for more than 2000 years.

Heritage value of Wilson’s Point is found in the sombre and documented events that relate to the struggle for possession of Acadia which occurred at, or were associated with Charles Dechamps de Boishébert’s Camp d’Espérance, located here from 1756-1759. Meant to provide shelter to Acadian refugees, several hundred may have died and been buried here as a result of severe hunger and suffering.

There is heritage value related to the 1765 application to the British Crown for a grant of 100,000 acres by entrepreneurial Scots, William Davidson and his business partner, John Cort. The successful application subsequently resulted in the point being the centre of lucrative trading, fishing, lumbering and shipbuilding operations. It was the site of Saint James Presbyterian Church in 1791, the first Protestant Church to serve the Miramichi. The adjacent cemetery contains the remains of several founding and influential community members.

La pointe Wilson’s est un lieu historique provincial protégé situé dans le parc Enclosure. Cet espace vert boisé en forme de triangle couvre plus de neuf hectares. Située dans la localité de Derby, la pointe Wilson’s constitue le dernier bout de terre au confluent des rivières Miramichi Nord Ouest et Miramichi Sud Ouest. On y trouve des ressources historiques et archéologiques relatives à des groupes d’Autochtones, d’Acadiens et d’Écossais, y compris des tombes, dont certaines sont sans nom.

La pointe Wilson’s a été désignée lieu historique provincial en raison des peuplements, des conflits, du commerce, de l’industrie et de la religion qui y sont représentés, du caractère sensible des ressources et de l’endroit, ainsi que de la contribution possible de ce lieu à la compréhension des anciens peuples et cultures du Nouveau Brunswick. La pointe Wilson’s est située dans le parc Enclosure, le dernier ayant reçu la désignation de lieu historique provincial en 1990. Étant donné la nature particulière des ressources archéologiques présentes, la partie du parc Enclosure qui comprend la pointe Wilson’s a reçu en 2003 la désignation de lieu protégé.

Cet endroit riche en ressources et relativement sécuritaire était aussi stratégiquement situé du fait qu’il était accessible aux vaisseaux maritimes et qu’il servait de point de départ pour se rendre dans le vaste territoire de Miramichi. C’est pour cette raison que les Autochtones, les Acadiens et les Écossais y étaient attirés.

L’activité préeuropéenne des Autochtones à la pointe Wilson’s comporte une certaine valeur patrimoniale. En fait, d’après des preuves archéologiques, leur présence en ce lieu remonte à 2 000 ans.

La valeur patrimoniale de la pointe Wilson’s découle des sombres événements documentés, liés à la lutte pour l’appropriation de l’Acadie, qui se sont déroulés en ce lieu de 1756 à 1759, lieu associé au camp d’Espérance de Charles Descamps de Boishébert. On pense que plusieurs centaines d’Acadiens s’y étant réfugiés sont décédés dans le parc et y sont enterrés. Ils seraient morts de faim et d’autre causes ayant entraîné beaucoup de souffrance.

La valeur patrimoniale de ce lieu découle aussi de la demande présentée en 1765 par des écossais entreprenants, William Davidson et son partenaire commercial, John Cort, à la Couronne britannique en vue d’obtenir 100 000 acres de terrain. L’autorisation de ce projet a fait en sorte que la pointe Wilson’s est devenue un centre de commerce, de pêche, d’exploitation forestière et de construction navale assez lucratif. Il s’agit aussi de l’emplacement de la construction, en 1791, de l’église presbytérienne Saint James, la première église protestante à Miramichi. Le cimetière adjacent contient les restes de plusieurs membres fondateurs et influents de la collectivité.