Western Canada Building

The Western Canada Building is a symmetrical two-storey commercial building, distinguished by its coarse red brick facing, large windows, deeply recessed entry, eclectic sheet metal cornice and heavy cornice with dentils. It is located mid-block on the south side of West Pender Street, within the context of other commercial buildings of similar scale and age in central downtown Vancouver.

Notable for its classical references and eclectic ornamentation, the Western Canada Building is valued for its architecture, that is largely unaltered, displaying a high degree of integrity. Built in 1914, this modest commercial structure is characteristic of buildings of the period for its use of large, evenly placed windows, and plain wall treatment topped with ornamental detail. Severely plain pilasters alluding to classical design frame each bay of this building, while the eclectic sheet metal cornice of classical block modillions adds to this reference but also displays Arts and Crafts references.

Owned by Western Canada Properties Ltd., this commercial structure was built for the Canadian Financiers Trust Company, giving the building significance for its role in the development of the Victory Square area as the financial and commercial centre of early twentieth-century Vancouver. Like the Canadian Financiers Trust Company, numerous financial houses, banks and firms established offices and headquarters in this area, making it Vancouver’s central business district for many decades before the central business district shifted several block west to its current location.

The Western Canada Building is significant as a surviving early building by John Young McCarter, later a partner in McCarter and Nairne, a prominent architectural firm in the province from 1921 until 1982. The partnership of John Young McCarter (1886-1981) and George Colville Nairne (1884-1953) strove to promote BC industry and progressive technology.

Le Western Canada Building est un immeuble commercial symétrique de deux étages, qui se distingue par son parement de brique rouge rugueuse, ses grandes fenêtres, son entrée profondément en retrait, sa corniche éclectique en tôle et sa lourde corniche à denticules. Il est situé au milieu de l’îlot, du côté sud de la rue West Pender, parmi d’autres immeubles commerciaux d’échelle et d’âge semblables, au centre-ville de Vancouver.

Remarquable pour ses références classiques et son ornementation éclectique, le Western Canada Building est valorisé pour son architecture, en grande partie inchangée, qui présente un degré élevé d’intégrité. Construit en 1914, ce modeste immeuble commercial est caractéristique des bâtiments de l’époque par son utilisation de grandes fenêtres régulièrement espacées et par le traitement uni des murs surmontés de détails ornementaux. Des pilastres très dépouillés évoquant l’architecture classique encadrent chaque travée de ce bâtiment, tandis que la corniche éclectique en tôle à modillons classiques en bloc renforce cette référence tout en présentant des références au mouvement Arts and Crafts.

Propriété de Western Canada Properties Ltd., cet immeuble commercial a été construit pour la Canadian Financiers Trust Company, ce qui lui confère de l’importance pour son rôle dans le développement du secteur de Victory Square en tant que centre financier et commercial de Vancouver au début du XXe siècle. À l’instar de la Canadian Financiers Trust Company, de nombreuses maisons financières, banques et entreprises ont établi des bureaux et des sièges sociaux dans ce secteur, qui a été le quartier central des affaires de Vancouver pendant de nombreuses décennies avant que celui-ci ne se déplace de plusieurs îlots vers l’ouest, à son emplacement actuel.

Le Western Canada Building est important en tant que bâtiment ancien subsistant de John Young McCarter, plus tard associé de McCarter and Nairne, un éminent cabinet d’architectes de la province de 1921 à 1982. L’association de John Young McCarter (1886-1981) et de George Colville Nairne (1884-1953) s’est efforcée de promouvoir l’industrie de la Colombie-Britannique et la technologie progressiste.