Washington Hotel

The Washington Hotel, located at 177 East Hastings Street in Vancouver, is a masonry eight-storey Edwardian commercial structure adjacent to an alley.

The heritage value of the Washington Hotel lies in the historic relationship between this area and the economy of early Vancouver. At the turn of the twentieth century, this area of town was developed as a shopping area as commercial activity spread outward from its early roots in Gastown. As the young city grew, so did its commercial district. It was the home of several hotels, lodgings, and small retail outlets which were established to serve the growing blue-collar population.

Built in 1912 for James Borland by architects Parr and Fee, who designed many early Vancouver buildings, this building was first known as the Hotel Maple until 1935. The hotel’s name changed to the Hastings Hotel in the 1930s and finally the Washington Hotel in the 1940s. Borland was a pioneer who arrived in Vancouver in 1888 and later became a well-known building agent. The hotel’s fine finishes would indicate that it catered to tourists and business travellers who were expected after the completion of the Canadian Northern Railway and the Panama Canal. In addition to providing accommodation, the Hotel Maple also offered services including a pool room, a gentleman’s clothing outlet, and a restaurant, all catering to the largely male travelling public. The real estate agency on the main floor was well-placed to deal with the boom which mirrored the city’s economic prosperity.

There is also value in the architectural design, which reflects the changing public taste from the ornate decoration of the late Victorian period to the more refined ornament of the Edwardian era. The symmetrical front facade and the overhanging cornice on two facades are similar to other hotels and office buildings in the area. This tall building overshadows its neighbour, illustrating the ‘sawtooth’ skyline prevalent in the Hastings Street strip.

Le Washington Hotel, situé au 177, rue East Hastings, à Vancouver, est un immeuble commercial édouardien en maçonnerie de huit étages, adjacent à une ruelle.

La valeur patrimoniale du Washington Hotel réside dans la relation historique entre ce secteur et l’économie des débuts de Vancouver. Au tournant du XXe siècle, ce secteur de la ville s’est développé en zone commerçante, à mesure que l’activité commerciale s’étendait à partir de ses origines à Gastown. À mesure que la jeune ville grandissait, son quartier commercial prenait lui aussi de l’ampleur. On y trouvait plusieurs hôtels, maisons de pension et petits commerces de détail établis pour servir une population ouvrière croissante.

Construit en 1912 pour James Borland par les architectes Parr and Fee, qui ont conçu de nombreux bâtiments des débuts de Vancouver, ce bâtiment a d’abord porté le nom d’Hotel Maple jusqu’en 1935. Le nom de l’hôtel a été changé pour Hastings Hotel dans les années 1930, puis finalement pour Washington Hotel dans les années 1940. Borland était un pionnier arrivé à Vancouver en 1888, devenu plus tard un agent immobilier bien connu. Les finitions soignées de l’hôtel indiquent qu’il s’adressait aux touristes et aux voyageurs d’affaires attendus après l’achèvement du Canadian Northern Railway et du canal de Panama. En plus de l’hébergement, l’Hotel Maple offrait des services comme une salle de billard, un magasin de vêtements pour hommes et un restaurant, tous destinés à une clientèle de voyageurs en grande partie masculine. L’agence immobilière du rez-de-chaussée était bien placée pour tirer parti de l’essor qui reflétait la prospérité économique de la ville.

La conception architecturale présente également une valeur, car elle reflète l’évolution du goût du public, de la décoration chargée de la fin de l’époque victorienne vers l’ornementation plus raffinée de l’époque édouardienne. La façade avant symétrique et la corniche en surplomb sur deux façades sont semblables à celles d’autres hôtels et immeubles de bureaux du secteur. Ce haut bâtiment domine son voisin, illustrant la silhouette « en dents de scie » qui prévaut le long de la rue Hastings.