Walden Square

Walden Square is a two brick two-and-a-half storey Georgian style building consisting of two semi-detached houses located on Portland Place between Maitland and Brunswick Streets in Halifax, Nova Scotia. This building acts as an anchor in a pleasant urban area that has recently seen the construction of several residential buildings similar in style and scale to Walden Square. The heritage designation applies to the buildings and the surrounding land they occupy.

Walden Square is valued for its age and association with the Methodist Church. Walden Square was built by Thomas Saunders, a local mason and builder, in 1864. The building is named Walden Square since “Walden” is often associated with the names of many Methodist churches. The first two owners of the homes were the Honourable William Black and the Rev. Humphrey Pickard. Black was a silversmith, ship owner, and member of the Provincial Legislative Council. Rev. Pickard was a Methodist minister who was the first president of Mount Allison University; editor of the popular local Methodist newspaper ‘The Wesleyan;’ and twice elected President of the Methodist Conference.

Walden Square is also valued for its association with early commerce in Halifax. Many of the residents following the original owners were closely involved in commercial activities. They included tradesmen, manufacturers, and merchants making Walden Square representative of the prosperity that the Maritimes enjoyed up until the early 1900s. Walden Square is a good example of the economic vitality and growth of this neighbourhood during this era when Halifax was a leader of industry.

Other important resident of Walden Square were members of the Dr. Avery Buckley family. Dr. Buckley was the founder of Avery Drug Company, the first graduate of the Pharmacy Board in 1878, and went on to open the Buckley Brothers Drug Store on Barrington Street. Brother Albert Buckley received his Master of Pharmacy from Dalhousie College in 1882 and expanded the pharmacy to include six locations in Halifax. The Buckley Brothers trademark is the nationally famous cough syrup ‘Buckley’s Mixture,’ which is still sold across Canada today.

Architecturally, Walden Square is valued as an excellent example of the Georgian style. The building reflects the balanced Georgian style that was popular in Halifax until the late 1860s. The two houses are mirror images of each other and follow the grade of the topography, giving a stepped appearance. The Georgian style is seen in the steeply pitched truncated gable roof with bracketed eaves and wide cornice. Symmetry is representative of this style and is seen in the placement of the windows and the centered doorway. In the late 1990s a major restoration of the house was undertaken. Sometime in the twentieth century the gable roof was removed. In the late 1990s it was restored to what is believed to be its original appearance.

Walden Square est un bâtiment en brique de deux étages et demi de style géorgien, composé de deux maisons jumelées, situé sur Portland Place entre les rues Maitland et Brunswick à Halifax, en Nouvelle-Écosse. Ce bâtiment sert de point d’ancrage dans un agréable secteur urbain qui a récemment vu la construction de plusieurs bâtiments résidentiels de style et d’échelle semblables à ceux de Walden Square. La désignation patrimoniale s’applique aux bâtiments et au terrain qu’ils occupent.

Walden Square est valorisé pour son âge et son association avec l’Église méthodiste. Walden Square a été construit par Thomas Saunders, maçon et constructeur local, en 1864. Le bâtiment porte le nom de Walden Square puisque le nom « Walden » est souvent associé aux noms de nombreuses églises méthodistes. Les deux premiers propriétaires des maisons ont été l’honorable William Black et le révérend Humphrey Pickard. Black était orfèvre, armateur et membre du Conseil législatif de la province. Le révérend Pickard était un ministre méthodiste qui a été le premier président de l’Université Mount Allison, rédacteur en chef du populaire journal méthodiste local « The Wesleyan » et deux fois élu président de la Conférence méthodiste.

Walden Square est également valorisé pour son association avec les débuts du commerce à Halifax. Bon nombre des résidents qui ont succédé aux premiers propriétaires participaient étroitement à des activités commerciales. Il s’agissait notamment de gens de métier, de fabricants et de marchands, ce qui fait de Walden Square un symbole de la prospérité dont les Maritimes ont joui jusqu’au début des années 1900. Walden Square est un bon exemple de la vitalité économique et de la croissance de ce quartier à cette époque où Halifax était un chef de file de l’industrie.

D’autres résidents importants de Walden Square étaient des membres de la famille du Dr Avery Buckley. Le Dr Buckley a été le fondateur de l’Avery Drug Company, le premier diplômé du Pharmacy Board en 1878, et il a ensuite ouvert la pharmacie Buckley Brothers sur la rue Barrington. Son frère Albert Buckley a obtenu sa maîtrise en pharmacie du Dalhousie College en 1882 et a agrandi la pharmacie pour qu’elle compte six emplacements à Halifax. La marque de commerce de Buckley Brothers est le sirop contre la toux « Buckley’s Mixture », célèbre à l’échelle nationale, qui est encore vendu partout au Canada aujourd’hui.

Sur le plan architectural, Walden Square est valorisé en tant qu’excellent exemple du style géorgien. Le bâtiment reflète le style géorgien équilibré qui a été populaire à Halifax jusqu’à la fin des années 1860. Les deux maisons sont l’image miroir l’une de l’autre et suivent la pente du terrain, ce qui leur donne une apparence en gradins. Le style géorgien se manifeste dans le toit à pignon tronqué à forte pente, avec avant-toits à consoles et large corniche. La symétrie est représentative de ce style et se remarque dans la disposition des fenêtres et dans la porte centrée. À la fin des années 1990, une restauration majeure de la maison a été entreprise. À un moment donné au vingtième siècle, le toit à pignon a été enlevé. À la fin des années 1990, il a été restauré selon ce que l’on croit être son apparence d’origine.