Visitor Centre / Museum

The Visitor Centre/Museum at Fort Beauséjour National Historic Site of Canada (NHSC) is a striking one-storey Chateauesque inspired structure. It is now an H shaped building constructed of stone and dominated by a steeply pitched copper sheet roof. It features gables, dormers, chimneys and flared eaves. The exterior is clad in random-coursed rock faced ashlar with the exception of detailing of dressed stone. The off-centre door and the casement windows on the main floor are set beneath segmental arches. Constructed as a museum in 1936 and situated at a scenic location on a high spur of land, the building is the dominent structure in Fort Beauséjour NHSC. The designation is confined to the footprint of the building.

The Visitor Centre / Museum is a Classified Federal Heritage building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

The Visitor Centre / Museum is a very good example of a structure built to present and commemorate Canadian history, particularly the theme of French-British conflict. Additionally, the museum is one of the very best examples of the type of project implemented with funds made available by the Public Works Construction Act of 1934 which was designed to provide relief in the form of spending on Public Works. The museum is associated with Dr. John Clarence Webster was a historian and chairman of the Historic Sites and Monuments Board from 1945-50 and under Dr. Webster’s direction, the museum became a repository for material related not only to Fort Beauséjour, but also of regional civilian life.

Architectural Value:

The Visitor Centre / Museum is a very good example a building derived from simplified Chateauesque design principles and influenced by French vernacular architecture as exemplified by the flared eaves. The building’s design is functionally good, the Visitor Centre/Museum’s value resides in its simplified Chateauesque design, symmetrical massing, and the very good quality of its materials and craftsmanship.

Environmental Value:

Prominent and highly visible, the building is the dominant structure in Fort Beauséjour National Park and reinforces the present character of the area. It is a familiar landmark to both residents and to visiting tourists. The Beauséjour Museum is situated within a historically important area of the spur built on by the British after 1755.

Le centre d’accueil / musée du lieu historique national du Canada (LHNC) du Fort-Beauséjour constitue une remarquable structure d’un étage réalisée dans le style Château. Il s’agit d’un bâtiment de pierres en forme de H surmonté d’un toit à pente raide couvert de cuivre à baguettes. Il est agrémenté de gâbles, de lucarnes, de cheminées et d’égouts retroussés. Le revêtement extérieur est en moellons bruts posés irrégulièrement, à l’exception du parement en pierre lisse. La porte d’entrée excentrée et les fenêtres à battants sont surmontées par des arches segmentaires. Le bâtiment d’origine a été construit en 1936 pour servir de musée et est situé à un emplacement panoramique sur un éperon rocheux; il est d’ailleurs le point de repère le plus visible du LNHC du Fort-Beauséjour. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le Centre d’accueil / musée a été désigné édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

Le Centre d’accueil / musée est un très bel exemple des constructions édifiées pour mettre en valeur et faire connaître l’histoire du Canada, en particulier le thème de l’antagonisme entre Français et Britanniques. De plus, le musée est un des meilleurs exemples de projets réalisés grâce à des sommes prévues par la Loi sur la construction d’ouvrages publics de 1934 qui se voulait une mesure d’aide sous la forme de dépenses consacrées aux ouvrages publics. Le Centre d’accueil / musée est associé à John Clarence Webster, historien qui a présidé la Commission des lieux et monuments historiques du Canada de 1945 à 1950. Sous la conduite de Webster, le Centre d’accueil / musée est devenu le dépôt d’objets qui concernent non seulement le Fort-Beauséjour, mais aussi la vie civile dans la région.

Valeur architecturale

Le Centre d’accueil / musée est un très bel exemple d’un édifice inspiré des principes de l’architecture de style Château, quoique réduits à une forme plus simple, et emprunte à l’architecture française vernaculaire, comme en témoignent les égouts retroussés. La conception de l’édifice est fonctionnelle et la valeur du bâtiment réside dans son architecture de style Château simplifiée, sa masse symétrique ainsi que la qualité des matériaux et de l’exécution.

Valeur environnementale

Important et très visible, cet édifice est la structure dominante du lieu historique national du Canada du Fort-Beauséjour et en rehausse le cachet. Il est un repère bien connu autant des gens de la région que des visiteurs. Le Centre d’accueil / musée se trouve à un endroit d’importance historique, soit l’éperon rocheux construit par les Britanniques après 1755.

Références :

Margaret Coleman, Centre d’accueil et musée, Lieu historique national du Canada du Fort-Beauséjour, Aulac (Nouveau-Brunswick). Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine rapport de recherche 90-069.

Centre d’accueil et musée, Lieu historique national du Canada du Fort-Beauséjour, Aulac (Nouveau-Brunswick). Énoncé de la valeur patrimoniale 90-069.