Vincent Block / Administration Office

Fort Frontenac is situated at the eastern entrance to Kingston where the Cataraqui River drains into Lake Ontario. Situated within the Canadian Forces complex at Fort Frontenac, the Administration Office / Vincent Block is a simple, elegant rectangular structure with a hip roof. The structure features a regularly coursed limestone façade with regular window openings on the second-storey. The northern end consists of a five-bay section with centre entrance. The southern end is a six-bay section with slightly deeper windows and segmentally arched openings on two central bays. The designation is confined to the footprint of the building.

The Administration Office / Vincent Block is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

The Administration Office / Vincent Block is one of the best examples of a structure associated with the theme of the defence of Upper Canada from the threat of invasion by the Americans. The conversion of a guardhouse and canteen at Tete-de-Pont into an additional barracks building, now the Administration Office / Vincent Block Building, was a response to the Oregon crises of the mid-1840s. When the building was transferred to the Canadian government in 1871, the Barracks became home to the ‘A’ Battery Garrison Artillery, the first unit of a permanent Canadian military force. Later reorganized as the Canadian Royal Horse Artillery. During the Second World War, the Barracks became an important recruiting centre and dispatch depot. In 1947 the complex became the site of both the newly created Canadian Land Forces Command and Staff College, and the National Defence College.

Architectural Value:

The simply detailed Administration Office / Vincent Block is a good example of the elegant simplicity characteristic of the work of the Royal Engineers. It exhibits very good quality craftsmanship in the regularly coursed stone façade. The building is very good functionally and constructed of good quality materials.

Environmental Value:

Fort Frontenac is situated at the eastern entrance to Kingston where the Cataraqui River drains into Lake Ontario. There have been changes as the Fort which now consists of two groups of buildings separated from each other by a busy main road. However, the Administration Office / Vincent Block and the layout of the Fort compound has remained essentially as it was in the mid-19th Century. The building and the military base environment exist in a mutually supportive state. The Administration Office / Vincent Block building is a familiar landmark on the base.

Le fort Frontenac se trouve à l’entrée est de Kingston, là où la rivière Cataraqui se déverse dans le lac Ontario. Situé dans le complexe des Forces canadiennes au fort Frontenac, l’édifice Vincent / bureau de l’Administration est une simple structure rectangulaire élégante coiffée d’un toit en croupe. La façade est en calcaire est posée en assises régulières; des ouvertures de fenêtre disposées régulièrement percent le deuxième étage. Du côté nord, le bâtiment présente cinq baies avec une entrée au centre. Le mur du sud compte six baies avec des fenêtres légèrement plus en retrait et deux baies centrales qui forment un arc segmentaire. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’édifice Vincent / bureau de l’Administration est un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

L’édifice Vincent / bureau de l’Administration est l’un des plus beaux exemples d’une structure associée au thème de la défense du Haut-Canada contre la menace d’une invasion américaine. La transformation d’un corps de garde et d’une cantine du casernement Tête-de-Pont en une nouvelle caserne, qui est aujourd’hui l’édifice Vincent / bureau de l’Administration, découle directement de la crise de l’Oregon au milieu des années 1840. Lorsqu’il a été cédé au gouvernement du Canada en 1871, le casernement a accueilli la ‘A’ Battery Garrison Artillery, première unité de la force militaire permanente du Canada, qui plus tard a été réorganisée pour former la Canadian Royal Horse Artillery. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le casernement a été transformé en important centre de recrutement et d’expédition. C’est en 1947 que sont venus s’y établir le tout nouveau Collège de commandement et d’état-major de la Force terrestre canadienne et le Collège de la Défense nationale.

Valeur architecturale

Ce sont les détails simples de l’édifice Vincent / bureau de l’Administration qui en font un bon exemple de l’élégante simplicité qui caractérise l’oeuvre des Ingénieurs royaux. La façade de pierre posée en appareils réguliers témoigne de la haute qualité de l’exécution. La conception fonctionnelle de l’édifice est très bonne et les matériaux de construction sont de bonne qualité.

Valeur environnementale

Le fort Frontenac se trouve à l’entrée est de Kingston, là où la rivière Cataraqui se déverse dans le lac Ontario. Le fort a subi des changements au fil des années et consiste aujourd’hui en deux groupes de bâtiments isolés l’un de l’autre par une route principale très fréquentée. Cependant, l’édifice Vincent / bureau de l’Administration et la disposition des éléments du fort sont essentiellement inchangés depuis le milieu du XIXe siècle. L’édifice et la base militaire se complètent mutuellement. L’édifice Vincent / bureau de l’Administration est un repère bien connu de la base.

Références :

Jacqueline Adell, Fort Frontenac, 8 bâtiments, Kingston (Ontario). Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine rapport de recherche 89-040.