Vieux Collège

The Vieux Collège, a cited historic monument, is an educational building constructed in 1912. The stone building has a rectangular plan and a three-storey elevation. It is topped by a flat roof. A two-level bell turret surmounts the central avant-corps. Located at an intersection, it is set back from the street on landscaped grounds. The Vieux Collège is near the Saint-Jacques church, the presbytery and the former convent of the Sisters of Saint Anne, in the institutional core of the municipality of Saint-Jacques.

The heritage value of the Vieux Collège lies in its architectural interest. The building is representative of classically inspired conventual buildings with an educational vocation. The use of classical forms continued until the middle of the 20th century for these structures. They generally have a rectangular plan, a symmetrical façade with a central bell turret, two or three storeys and stone cladding. These colleges or convents have a sober appearance, and their ornamental elements, such as quoins, are frequently inspired by classical architecture. The features of the Vieux Collège in Saint-Jacques, built in 1912, link it to this architectural model. Its monumental façade, marked by the central avant-corps adorned with a statue and surmounted by a bell turret, is also typical of conventual buildings constructed since the middle of the 19th century. It stands out, however, for its flat roof, which recalls its later period of construction. The two lanterns surmounting the corners of the façade are another distinctive feature of the building. The Vieux Collège is therefore a significant example of the architecture of educational institutions in a rural setting.

The heritage value of the Vieux Collège also lies in its setting. Located a few metres from the Saint-Jacques church, the presbytery and the former convent of the Sisters of Saint Anne, three cited historic monuments, the Vieux Collège is part of the institutional core of Saint-Jacques. The parish cemetery, its enclosure and its calvary, as well as the sexton’s house, are added to this ensemble, which dominates the heart of the municipality. Like several other components of the site, it is set back from the main street, on landscaped grounds that enhance it. In addition, an elementary school was built behind the Vieux Collège, accentuating the presence of institutional establishments in the area.

The heritage value of the Vieux Collège also lies in its historical interest. The building recalls the presence of the Brothers of Saint-Gabriel in the community, as well as their role and influence. The Sisters of Saint Anne had been teaching the girls of the region for more than half a century when the Brothers of Saint-Gabriel settled in Saint-Jacques. Established in the heart of the old village core of Saint-Jacques from 1901 to 1961, they took charge of educating the boys of the surrounding area. The building, then called Académie Saint-Louis-de-France, was constructed in 1912 to meet the growing needs of their institution. The Vieux Collège bears witness to the contribution of the Brothers of Saint-Gabriel in the area around the municipality of Saint-Jacques.

Le Vieux Collège, cité monument historique, est un établissement d’enseignement construit en 1912. Le bâtiment de pierre présente un plan rectangulaire et une élévation de trois étages. Il est coiffé d’un toit plat. Un campanile à deux niveaux surmonte l’avant-corps central. Situé à une intersection, il est implanté en retrait de la voie publique, sur un terrain paysager. Le Vieux Collège se trouve à proximité de l’église de Saint-Jacques, du presbytère et de l’ancien couvent des soeurs de Sainte-Anne, dans le noyau institutionnel de la municipalité de Saint-Jacques.

La valeur patrimoniale du Vieux Collège repose sur son intérêt architectural. L’édifice est représentatif des bâtiments conventuels à vocation scolaire d’inspiration classique. L’utilisation des formes classiques se poursuit jusqu’au milieu du XXe siècle pour ces constructions. Elles comportent généralement un plan rectangulaire, une façade symétrique et un campanile en son centre, deux ou trois étages ainsi qu’un parement de pierre. Ces collèges ou couvents ont une apparence sobre, et leurs éléments ornementaux s’inspirent fréquemment de l’architecture classique tels que les chaînes d’angle. Les caractéristiques du Vieux Collège de Saint-Jacques, bâti en 1912, le rattachent à ce modèle architectural. Sa façade monumentale, marquée par l’avant-corps central orné d’une statue et surmonté d’un campanile, est également typique des édifices conventuels construits depuis le milieu du XIXe siècle. Il se distingue toutefois par son toit plat, rappelant son époque de construction plus tardive. Les deux lanternons surmontant les angles de la façade sont une autre particularité du bâtiment. Le Vieux Collège constitue donc un exemple significatif de l’architecture des institutions d’enseignement en milieu rural.

La valeur patrimoniale du Vieux Collège repose aussi sur son implantation. Situé à quelques mètres de l’église de Saint-Jacques, du presbytère et de l’ancien couvent des soeurs de Sainte-Anne, trois monuments historiques cités, le Vieux Collège fait partie du noyau institutionnel de Saint-Jacques. Le cimetière paroissial, son enclos et son calvaire ainsi que la maison du sacristain s’ajoutent à cet ensemble dominant le coeur de la municipalité. À l’exemple de plusieurs autres composantes du site, il est situé en retrait de la rue principale, sur un terrain paysager qui le met en valeur. Par ailleurs, une école primaire est construite à l’arrière du Vieux Collège, accentuant la présence des établissements institutionnels dans le secteur.

La valeur patrimoniale du Vieux Collège repose également sur son intérêt historique. Le bâtiment rappelle la présence des frères de Saint-Gabriel dans la communauté ainsi que leur rôle et leur influence. Les soeurs de Sainte-Anne enseignent aux jeunes filles de la région depuis plus d’un demi-siècle quand les frères de Saint-Gabriel s’installent à Saint-Jacques. Établis au coeur de l’ancien noyau villageois de Saint-Jacques de 1901 à 1961, ils s’occupent de l’éducation des jeunes garçons des environs. L’édifice, alors appelé Académie Saint-Louis-de-France, est construit en 1912 pour les besoins grandissants de leur institution. Le Vieux Collège témoigne de la contribution des frères de Saint-Gabriel dans les environs de la municipalité de Saint-Jacques.