Victoria Terminal Railway and Ferry Company Station

The Victoria Terminal Railway and Ferry Company Station is a one-storey, wood-frame structure located in the Port Guichon neighbourhood of Delta. Purpose-built as a railway station, this simple, rectangular building has been extended with a linear rear addition. The structure is now used a community hall.

Constructed in 1903, the Victoria Terminal Railway and Ferry Company (VTR) Station is of heritage value for its historic use as a depot for this subsidiary of the American-based Great Northern Railway (GNR). This utilitarian wood-frame station serves to recall the extensive and ambitious expansion of railway systems within British Columbia during the early years of the twentieth century. The GNR had grand plans to establish a significant rail network throughout southern British Columbia and the VTR was an important component in this plan, transporting goods and passengers along the lucrative Vancouver-Victoria route with a ferry connection between Sidney on Vancouver Island and Port Guichon on the mainland. The VTR then linked Port Guichon to Cloverdale, in Surrey, where it connected to the New Westminster Southern Railway, another subsidiary line of the GNR. This line extended north to South Westminster where services connected west to Vancouver and south into Washington State, linking the line to the vast GNR system.

Originally located on the Victoria Terminal Railway and Ferry Company wharf at the mouth of the Fraser River, the station was moved in 1924 to its present location adjacent to the company’s 1914 spur line. Due to the competition of the Canadian Pacific Railway’s direct steamer service between Vancouver and Victoria, and the cancellation of an operating subsidy from the City of Victoria, the VTR never achieved its anticipated success. Initially the line served both passengers and freight, but within a few years passenger service was cut substantially, and eventually eliminated, and the line was used mainly to transport cattle. Though the line between Port Guichon and Cloverdale functioned until 1935, the Station was last used by the railway in about 1929.

The Station was purchased in 1943 by the Ladner Fisherman’s Co-operative Association for use as a meeting hall, was substantially enlarged in the 1960s, and for years has been used as a community hall, serving the general public as a venue for events, ranging from wedding receptions to public meetings. It remains at the centre of the historic Port Guichon neighbourhood.

La gare de la Victoria Terminal Railway and Ferry Company est une structure à ossature de bois d’un étage située dans le quartier de Port Guichon, à Delta. Construit expressément comme gare ferroviaire, ce bâtiment rectangulaire simple a été prolongé par un agrandissement linéaire à l’arrière. La structure sert aujourd’hui de salle communautaire.

Construite en 1903, la gare de la Victoria Terminal Railway and Ferry Company (VTR) présente une valeur patrimoniale en raison de son usage historique comme dépôt de cette filiale du Great Northern Railway (GNR), dont le siège était aux États-Unis. Cette gare utilitaire à ossature de bois rappelle l’expansion vaste et ambitieuse des réseaux ferroviaires en Colombie-Britannique au cours des premières années du XXe siècle. Le GNR avait de grands projets visant à établir un important réseau ferroviaire dans tout le sud de la Colombie-Britannique, et la VTR en était un élément important, transportant marchandises et passagers sur le lucratif trajet Vancouver-Victoria grâce à une liaison par traversier entre Sidney, sur l’île de Vancouver, et Port Guichon, sur le continent. La VTR reliait ensuite Port Guichon à Cloverdale, à Surrey, où elle se raccordait au New Westminster Southern Railway, une autre ligne filiale du GNR. Cette ligne s’étendait vers le nord jusqu’à South Westminster, où des services assuraient la correspondance vers l’ouest jusqu’à Vancouver et vers le sud jusque dans l’État de Washington, reliant ainsi la ligne au vaste réseau du GNR.

Située à l’origine sur le quai de la Victoria Terminal Railway and Ferry Company, à l’embouchure du fleuve Fraser, la gare fut déplacée en 1924 à son emplacement actuel, à côté de l’embranchement construit par la compagnie en 1914. En raison de la concurrence du service direct de vapeurs du Chemin de fer Canadien Pacifique entre Vancouver et Victoria, et de l’annulation d’une subvention d’exploitation de la Ville de Victoria, la VTR ne connut jamais le succès escompté. Au départ, la ligne desservait à la fois les passagers et le fret, mais en quelques années, le service voyageurs fut considérablement réduit, puis éliminé, et la ligne servit principalement au transport du bétail. Bien que la ligne entre Port Guichon et Cloverdale ait fonctionné jusqu’en 1935, la gare fut utilisée pour la dernière fois par le chemin de fer vers 1929.

La gare fut achetée en 1943 par la Ladner Fisherman’s Co-operative Association pour servir de salle de réunion; elle fut considérablement agrandie dans les années 1960 et sert depuis des années de salle communautaire, accueillant le grand public pour des événements allant des réceptions de mariage aux assemblées publiques. Elle demeure au cœur du quartier historique de Port Guichon.