Victoria Rose Farmstead

This large two-storey well preserved home is set on nine acres near Victoria, PEI. It has Colonial Revival style elements including a symmetrical facade with verandah and centrally placed pedimented balcony above.

The house is valued for its Colonial Revival style elements and for its association with the Lea and Boswell families.

John C. Lea emigrated from Devonshire, England, in 1818. He constructed a log cabin near the shore in the Victoria area. This was later moved to the site of the present house and remodelled. The logs were replaced with hand hewn planks and a verandah with supporting pillars was added to the front. The house had a symmetrical facade with central entrance door with transom window and was then only one storey high.

The property was inherited by John Lea’s son, Bertram Lea. By 1880, it was owned by Bertram’s brother, Jabez Lea, and then included 75 acres.

Around 1919, the property was purchased by Edward Boswell (1860-1942). His wife, Rebecca (1868-1947), whom he had married in 1890 was a grand-daughter of the original owner, John Lea. Edward Boswell had been born in Souris, PEI. He was a prominent merchant in the Village of Victoria and also owned a house in the village at 98 Nelson Street.

Their son, Keith Boswell (1893-1967), would inherit this farm property when he came back from serving with the Second Siege Battery in WW I. He was wounded at the Battle of the Somme and had his horse shot from underneath him! In 1921, he married Ruth MacGregor (1896-1979) of New London, who was teaching school in Victoria at the time.

Keith and Ruth Boswell called the property “Lealand Farms”. They also did major renovations to the house, adding a second storey. Keith Boswell excelled at improving the agricultural potential of his farm by establishing a herd of Dual Purpose Shorthorn cattle, keeping Clydesdale horses, and even fox ranching. Tragedy struck the farm in 1925 when the large barn burned down claiming his prized herd of cattle. The farm later grew potatoes and had a herd of Ayrshire cattle. These became quite celebrated as breeding stock and won the grand championship title at the Royal Winter Fair in Toronto. From his youth, Keith Boswell had been interested in farming, helping his uncle, Walter Maxwell Lea, with this herd of Holsteins. Walter M. Lea (1874-1936) would later serve as premier of PEI in the 1930s, the first farmer to hold that office.

Keith went on to serve in WW II as a Civilian Barrack Officer. After the war, he returned to his farm working with his family to maintain the property. He passed away in 1967 and was inducted into the Atlantic Agricultural Hall of Fame in 1973.

Cette grande maison de deux étages, bien préservée, se trouve sur une propriété de neuf acres près de Victoria (Î.-P.-É.). Elle présente des éléments de style néocolonial, dont une façade symétrique avec véranda et, au-dessus, un balcon central à fronton.

La maison est valorisée pour ses éléments de style néocolonial et pour son association avec les familles Lea et Boswell.

John C. Lea émigra du Devonshire, en Angleterre, en 1818. Il construisit une cabane en rondins près du rivage, dans la région de Victoria. Celle-ci fut plus tard déplacée sur l’emplacement de la maison actuelle et remaniée. Les rondins furent remplacés par des planches équarries à la main, et une véranda à piliers fut ajoutée à l’avant. La maison avait une façade symétrique avec une porte d’entrée centrale surmontée d’une imposte et ne comptait alors qu’un seul étage.

La propriété fut léguée au fils de John Lea, Bertram Lea. En 1880, elle appartenait au frère de Bertram, Jabez Lea, et comprenait alors 75 acres.

Vers 1919, la propriété fut achetée par Edward Boswell (1860-1942). Son épouse, Rebecca (1868-1947), qu’il avait épousée en 1890, était une petite-fille du premier propriétaire, John Lea. Edward Boswell était né à Souris (Î.-P.-É.). Il était un marchand en vue du village de Victoria et possédait aussi une maison dans le village, au 98, rue Nelson.

Leur fils, Keith Boswell (1893-1967), hérita de cette ferme à son retour de service au sein de la Second Siege Battery pendant la Première Guerre mondiale. Il avait été blessé à la bataille de la Somme et son cheval avait été abattu sous lui! En 1921, il épousa Ruth MacGregor (1896-1979), de New London, qui enseignait alors à Victoria.

Keith et Ruth Boswell baptisèrent la propriété « Lealand Farms ». Ils effectuèrent aussi d’importantes rénovations à la maison, y ajoutant un étage. Keith Boswell excella à améliorer le potentiel agricole de sa ferme en constituant un troupeau de bovins Shorthorn à deux fins, en élevant des chevaux Clydesdale et même en pratiquant l’élevage du renard. Le malheur frappa la ferme en 1925, lorsque l’incendie de la grande grange emporta son précieux troupeau. La ferme cultiva plus tard des pommes de terre et posséda un troupeau de bovins Ayrshire. Ceux-ci devinrent très réputés comme reproducteurs et remportèrent le titre de grand champion à la Royal Winter Fair de Toronto. Dès sa jeunesse, Keith Boswell s’était intéressé à l’agriculture, aidant son oncle, Walter Maxwell Lea, avec ce troupeau de Holstein. Walter M. Lea (1874-1936) allait plus tard être premier ministre de l’Î.-P.-É. dans les années 1930, le premier agriculteur à occuper cette fonction.

Keith servit pendant la Seconde Guerre mondiale à titre d’officier civil des casernes. Après la guerre, il revint à sa ferme et travailla avec sa famille à l’entretien de la propriété. Il décéda en 1967 et fut intronisé au Temple de la renommée agricole de l’Atlantique en 1973.