Victoria Park

Victoria Park, named for Queen Victoria, is an approximately 15 hectare parcel of parkland that includes both treed areas and landscaped grounds. The Park was established in 1873 and includes a number of historical features including the Prince Edward Battery and Magazine, as well as survey stones marking the meridional line. The designation encompasses the layout of the Park and its geographic features.

The heritage value of Victoria Park lies in its long history as a place of recreation for residents of Charlottetown; its association with the Province’s military history; and its role as the site for the establishment of the meridional line.

The land on which Victoria Park is located was set aside by Lieutenant Governor Edmund Fanning in 1789 as the site for a future home, grounds, and agricultural land for the Lieutenant Governor. However, it was not until the 1820s that a farm was established on the property and not until 1834, when Government House was finally built. In 1873, 40 acres of the Government House Farm was given to the City of Charlottetown for park use. It would be 1905 before 16 more acres of land, including the Prince Edward Battery and the field to the west of Government House, would be given over to the City of Charlottetown making Victoria Park the size it is today. After the Park was acquired in 1873, the City began to make improvements including the planting of trees, the removal of stumps, the construction of bathing houses and the removal of 600 loads of mud from Dead Man’s Pond.

After a legal struggle between the Lieutenant Governor of the day and the City of Charlottetown in 1896, a roadway from Government Pond to the Prince Edward Battery was constructed and officially opened for the Queen’s Diamond Jubilee in 1897. In 1903, the roadway was extended from the Battery around to Brighton Road. It remained a dirt road until it was paved with gravel in 1925. During WW II, it was suggested that part of the Park be used to construct a Naval Barracks, but this was never built.

Some of the most important features of Victoria Park are the markers of the meridional line. The Legislature passed an Act in 1809 to establish a meridional line so that surveyors could set their compasses correctly and avoid faulty readings. It was not until 1820 when three commissioners charged with the task by Governor Charles Douglas Smith ascertained the magnetic variation for True North in Charlottetown as West 18 degrees 22 minutes 49 seconds and placed markers to this effect. In 1846, an Act was passed that provided for two more markers to be placed at right angles of the meridional line. Some of the survey stones still exist today.

Features of the Park today include a dairy bar, a playground, a swimming pool, improved tennis courts, sports fields, a skateboard park, and a waterfront boardwalk. Victoria Park plays host to a number of events including City sponsored events, Canada Day Celebrations, outdoor plays and concerts. Other popular attractions include the newly refurbished Prince Edward Magazine and Battery.

Victoria Park has historically played an important part of the recreational life of Charlottetown’s citizens. Its numerous attractions and historically significant monuments make it one of the most important sites on Prince Edward Island and the jewel of the Charlottetown park system.

Le parc Victoria, nommé en l’honneur de la reine Victoria, est un parc d’environ 15 hectares qui comprend à la fois des zones boisées et des terrains paysagers. Établi en 1873, le parc comprend plusieurs éléments historiques, notamment la batterie et la poudrière Prince Edward, ainsi que des bornes d’arpentage marquant la ligne méridienne. La désignation vise l’aménagement du parc et ses caractéristiques géographiques.

La valeur patrimoniale du parc Victoria réside dans sa longue histoire en tant que lieu de loisirs pour les résidents de Charlottetown, dans son association avec l’histoire militaire de la province et dans son rôle de site d’établissement de la ligne méridienne.

Le terrain sur lequel se trouve le parc Victoria a été réservé par le lieutenant-gouverneur Edmund Fanning en 1789 pour y aménager une future résidence, des terrains et des terres agricoles destinés au lieutenant-gouverneur. Toutefois, ce n’est que dans les années 1820 qu’une ferme a été établie sur la propriété, et ce n’est qu’en 1834 que la résidence du gouverneur (Government House) a finalement été construite. En 1873, 40 acres de la ferme de la résidence du gouverneur ont été cédées à la ville de Charlottetown pour en faire un parc. Il a fallu attendre 1905 pour que 16 acres supplémentaires, comprenant la batterie Prince Edward et le champ situé à l’ouest de la résidence du gouverneur, soient cédées à la ville de Charlottetown, donnant au parc Victoria sa superficie actuelle. Après l’acquisition du parc en 1873, la ville a commencé à y apporter des améliorations, notamment la plantation d’arbres, l’enlèvement de souches, la construction de cabines de bain et l’enlèvement de 600 chargements de boue de l’étang Dead Man’s Pond.

Après une bataille juridique entre le lieutenant-gouverneur de l’époque et la ville de Charlottetown en 1896, une route reliant l’étang Government Pond à la batterie Prince Edward a été construite et officiellement inaugurée à l’occasion du jubilé de diamant de la reine en 1897. En 1903, la route a été prolongée de la batterie jusqu’au chemin Brighton. Elle est demeurée un chemin de terre jusqu’à ce qu’elle soit revêtue de gravier en 1925. Pendant la Seconde Guerre mondiale, on a proposé d’utiliser une partie du parc pour construire une caserne navale, mais celle-ci n’a jamais été construite.

Parmi les éléments les plus importants du parc Victoria figurent les bornes de la ligne méridienne. En 1809, l’Assemblée législative a adopté une loi visant à établir une ligne méridienne afin que les arpenteurs puissent régler correctement leurs boussoles et éviter les lectures erronées. Ce n’est qu’en 1820 que trois commissaires chargés de cette tâche par le gouverneur Charles Douglas Smith ont déterminé que la déclinaison magnétique par rapport au nord vrai à Charlottetown était de 18 degrés 22 minutes 49 secondes ouest et ont placé des bornes en conséquence. En 1846, une loi a été adoptée prévoyant la mise en place de deux autres bornes à angle droit par rapport à la ligne méridienne. Certaines des bornes d’arpentage existent toujours.

Le parc comprend aujourd’hui un bar laitier, un terrain de jeux, une piscine, des courts de tennis améliorés, des terrains de sport, un planchodrome et une promenade riveraine. Le parc Victoria accueille de nombreux événements, notamment des événements parrainés par la ville, les célébrations de la fête du Canada, des pièces de théâtre et des concerts en plein air. Parmi les autres attraits populaires figurent la poudrière et la batterie Prince Edward, récemment remises en état.

Le parc Victoria a toujours joué un rôle important dans la vie récréative des citoyens de Charlottetown. Ses nombreux attraits et ses monuments d’importance historique en font l’un des lieux les plus importants de l’Île-du-Prince-Édouard et le joyau du réseau de parcs de Charlottetown.