VIA Rail Station
The VIA Rail (formerly Canadian National Railways) Station at Halifax is a large, Beaux-Arts-style railway station. It was built in 1928-30 as part of a hotel and railway station complex, consisting of the adjoining Hotel Nova Scotian. The hotel/station complex is prominently located adjacent to Cornwallis Park and forms part of the southern boundary of Halifax’s downtown commercial core. The formal recognition is confined to the railway station itself and does not include the adjoining hotel building.
The large size, monumental design and prominent location of the VIA Rail (formerly Canadian National Railways) Station at Halifax illustrate the emphasis placed on rail passenger service by the Canadian National Railways (CNR) during the late 1920s. It is one of the few remaining examples of a combined railway-station-and-hotel-complex, a once-common arrangement that reflected the emphasis placed by rail companies on providing hospitality as well as transportation services. The construction of the Halifax station and hotel complex was seen as an indication that the city was bouncing back from a post-war slump.
The Halifax station illustrates the basic tenets of the Beaux-Arts style: symmetry, monumentality and classically inspired detailing. Its late Beaux-Arts design is evident in its classical detailing, the sober choice of materials, and the restrained use of ornamentation. The original configuration and functional arrangement of the main public spaces have been maintained, and some original detailing and material remains in the lobby, concourse and waiting room.
The scale of the Halifax station and hotel complex, and its relationship to the adjoining Cornwallis Park and to the Barrington Street commercial district, create a southern anchor and boundary for Halifax’s downtown commercial core. The monumental nature of the station is enhanced by the surrounding open space created by Cornwallis Park.
Gare ferroviaire de VIA Rail
La Gare de VIA Rail (anciennement du Canadien National) de Halifax est une grande gare ferroviaire de style Beaux-Arts. Elle a été construite de 1928 à 1930 à titre de composante d’un complexe d’hôtel et de gare comprenant l’hôtel Nova Scotian attenant. Ce complexe d’hôtel et de gare occupe un emplacement bien en vue à côté du parc Cornwallis et il est situé à la limite sud du coeur commercial du centre ville de Halifax. La reconnaissance officielle se limite au bâtiment de la gare et elle ne comprend pas l’hôtel attenant.
La grande taille, la conception monumentale et l’emplacement bien en vue de la Gare de VIA Rail (anciennement du Canadien National) de Halifax témoignent de l’accent que le Canadien National(CN) a mis sur le service ferroviaire voyageur à la fin des années 1920. Il s’agit d’un des derniers exemples restants d’un complexe combiné d’hôtel et de gare, combinaison fréquente à l’époque illustrant la préoccupation des compagnies ferroviaires de fournir aux voyageurs des services d’hébergement en plus du transport. La construction du complexe hôtel – gare de Halifax indiquait que la ville se remettait du marasme de l’après-guerre.
La gare ferroviaire de VIA Rail à Halifax présente les caractéristiques essentielles du style Beaux-Arts : symétrie, monumentalité et détails d’inspiration classique. Les détails classiques, le choix de matériaux sobres et l’ornementation restreinte attestent de la conception de la fin du style Beaux-Arts. La configuration et la disposition originales des espaces publics ont été préservées, ainsi que certains détails et matériaux d’origine dans le hall d’entrée, la salle des pas perdus et la salle d’attente.
La taille du complexe hôtel – gare de VIA Rail, et sa relation avec le parc Cornwallis et avec le quartier commercial de la rue Barrington attenants, font en sorte qu’il constitue un point d’assise marquant la limite sud du c’ur commercial du centre ville de Halifax. L’espace ouvert du parc Cornwallis qui entoure la gare met encore davantage en valeur sa nature monumentale.