Vancouver Board of Parks and Recreation Offices

The Vancouver Board of Parks and Recreation Offices consist of three linked, low, flat-roofed pavilions clad with stone, wood and extensive glazing, located at the Beach Avenue entrance of Stanley Park. It is set amid extensive foundation plantings, across a lawn from adjacent roads.

The Vancouver Board of Parks and Recreation Offices building is significant for its historical, symbolic, and aesthetic values, particularly as an outstanding example of the important regional West Coast Modernist post-and-beam design idiom.

Constructed in 1962, the Vancouver Parks and Recreation Board Offices have historical value as the then new home of the Vancouver Parks Board as it centralized its activities during the 1960s. The building was constructed with a suburban residential scale in keeping with the pre-high rise form of the West End. The building’s prominent location at a principal entrance to the city’s pre-eminent park is symbolic of the Parks Board assumption of a higher profile, as it evolved from a steward of park lands to a community and recreational services provider. The Offices’ accessibility and setting express the egalitarian cultural mission of the Parks Board, responsible for an extensive building program of community and recreation centres in suburban neighbourhoods throughout Vancouver in the decades following the Second World War.

The building is also significant for its association with lead architect Percy Underwood, partner of the locally prominent firm Underwood McKinley and Cameron, later Underwood McKinley Wilson Smith.

The building is exemplary of the more organic or naturalistic aspects of Modernist design principles. That is, building forms express differing office functions within, simple materials are employed in a direct, natural manner, custom-designed furniture and lighting fixtures are coordinated with the overall building detailing, and importance is placed on close physical and visual connection between interior and exterior spaces. Its detailing is also typical of this naturalistic idiom. For example, the exposed post-and-beam construction, simple flat roofs of varying height, extensive banks of wood windows and clerestory fenestration all respond to the benign climate of the Pacific Coast. The superior integration of form and details make the building a masterpiece of the West Coast style.

Les bureaux du Vancouver Board of Parks and Recreation se composent de trois pavillons bas reliés, à toit plat, revêtus de pierre et de bois et largement vitrés, situés à l’entrée du parc Stanley donnant sur l’avenue Beach. Ils sont entourés d’abondantes plantations de fondation, de l’autre côté d’une pelouse qui les sépare des routes adjacentes.

L’édifice des bureaux du Vancouver Board of Parks and Recreation est important pour ses valeurs historiques, symboliques et esthétiques, notamment en tant qu’exemple remarquable de l’important langage architectural régional moderniste de la côte Ouest à poteaux et poutres.

Construits en 1962, les bureaux du Vancouver Parks and Recreation Board présentent une valeur historique en tant que nouveau siège, à l’époque, du Vancouver Parks Board, qui centralisait ses activités au cours des années 1960. Le bâtiment a été construit à une échelle résidentielle de banlieue, en harmonie avec la forme du West End antérieure aux tours d’habitation. L’emplacement en vue du bâtiment, à une entrée principale du parc le plus important de la ville, symbolise la visibilité accrue du Parks Board, qui est passé du rôle de gardien des terrains de parc à celui de fournisseur de services communautaires et récréatifs. L’accessibilité et le cadre des bureaux expriment la mission culturelle égalitaire du Parks Board, responsable d’un vaste programme de construction de centres communautaires et récréatifs dans les quartiers de banlieue de Vancouver au cours des décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.

Le bâtiment est également important pour son association avec l’architecte principal Percy Underwood, associé de la firme localement réputée Underwood McKinley and Cameron, devenue plus tard Underwood McKinley Wilson Smith.

Le bâtiment illustre de façon exemplaire les aspects plus organiques ou naturalistes des principes de conception modernistes. Ainsi, les formes du bâtiment expriment les différentes fonctions de bureau qu’il abrite, des matériaux simples sont employés de manière directe et naturelle, le mobilier et les luminaires conçus sur mesure sont coordonnés avec l’ensemble des détails du bâtiment, et une grande importance est accordée au lien physique et visuel étroit entre les espaces intérieurs et extérieurs. Ses détails sont également typiques de ce langage naturaliste. Par exemple, la construction apparente à poteaux et poutres, les toits plats simples de hauteurs variées, les vastes rangées de fenêtres en bois et le fenêtrage en claire-voie répondent tous au climat clément de la côte du Pacifique. L’intégration supérieure de la forme et des détails fait de ce bâtiment un chef-d’œuvre du style de la côte Ouest.