Valcartier Forestry Research Station Administration Building

The Valcartier Forestry Research Station Administration Building, also known as the Administrative Office, is a rectangular one-and-a-half storey building with a steep gable roof. The two long walls and the gable walls have symmetrically arranged openings, and the roof has three dormers on each side. The exterior siding is a mix of contrasting textures and colours, including vertical wood siding painted white, red shingles, grey shingles, and green shutters. A glassed-in porch with a sloped roof extends from the back of the main part of the building, and a rubble stone chimney rises along the right gable wall. The building stands on a grassy hill surrounded by trees along the main road through the Valcartier Forestry Research Station, in Saint-Gabriel-de-Valcartier, Quebec. The designation is confined to the footprint of the building.

The Valcartier Forestry Research Station Administration Building was designated a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical value

The Valcartier Forestry Research Station, which was founded in 1934 and is one of five research stations administered by the Canadian Forestry Service, is representative of the theme of forestry research in Canada. The Valcartier Forestry Research Station Administration Building was constructed by unemployed workers from the Valcartier emergency camp, one of the two biggest work camps created during the Great Depression, and is also illustrative of the federal government’s support for the establishment of forestry research stations through its Unemployment Relief. The building was constructed in 1936 and recalls the wave of development the station experienced in the 1930s.

Architectural value

The design of the Valcartier Forestry Research Station Administration Building is rooted in traditional Quebec architecture as rediscovered by the Arts and Crafts movement. It borrows many of the stylistic features typical of a “Quebec house,” such as harmonious proportioning, symmetry and a picturesque appearance. The building also bears witness to good functional design, as the simple plan effectively meets program needs. Built from plans produced by the Department of National Defence, the Valcartier Forestry Research Station Administration Building was constructed using concrete block and other common materials and simple building techniques adapted to the mostly unskilled labour force from the work camp. Still, the building is a fine specimen in terms of materials and craftsmanship and has largely retained its physical integrity.

Environmental value

Owing to its stature, its aesthetic quality and its position high on a grassy hill, the Valcartier Forestry Research Station Administration Building is the most imposing building at the forestry station, which comprises a variety of buildings located in a natural wooded area. The Valcartier Forestry Research Station Administration Building reinforces the character of the site. Despite changes to the surrounding area as a result of the loss and addition of buildings nearby, the relationship between the building and its setting, a clearing surrounded by trees, remains unchanged.

Le Bureau administratif de la Station de recherche forestière de Valcartier est un édifice de forme rectangulaire d’un étage et demi, couronné d’un toit aigu à deux versants. Les deux élévations longues, de même que les murs pignons, sont percés d’ouvertures disposées symétriquement, et le toit est garni de trois lucarnes sur chacune de ses deux faces. Les surfaces extérieures sont revêtues de matériaux aux textures et couleurs contrastantes, y compris le lambris vertical de bois peint en blanc, bardeaux rouges, bardeaux gris et volets verts. Une véranda fenêtrée au toit incliné jouxte le corps de bâtiment principal sur sa face arrière, et une cheminée de moellons flanque son mur pignon droit. Le bâtiment se tient sur une butte gazonnée entourée d’arbres en bordure du chemin principal qui traverse la station de recherche forestière de Valcartier, dans Saint-Gabriel-de-Valcartier (Québec). La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le Bureau administratif de la Station de recherche forestière de Valcartier est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de ses associations historiques, ainsi que de ses valeurs architecturale et environnementale.

Valeur historique

La station de recherche forestière de Valcartier, fondée en 1934 et l’une des cinq stations gérées par le Service canadien des forêts, représente bien le thème de la recherche en foresterie au Canada. Le Bureau administratif de la Station de recherche forestière de Valcartier a été érigé par les chômeurs du camp de secours de Valcartier, l’un des deux camps de travail les plus importants mis en place pendant la Grande Crise, et illustre également à ce titre l’appui du gouvernement fédéral à l’établissement des stations de recherche en foresterie à travers son programme de l’assistance-chômage. Le bâtiment a été construit en 1936 et évoque la vague de développement de la station durant les années 1930.

Valeur architecturale

Le Bureau administratif de la Station de recherche forestière de Valcartier s’inspire de l’architecture traditionnelle québécoise, tel que redécouvert par le mouvement Arts and Crafts. Il emprunte de nombreuses caractéristiques stylistiques typiques de la « maison québécoise », dont des proportions harmonieuses, une composition symétrique et une qualité visuelle pittoresque. Le bâtiment témoigne également d’une bonne conception fonctionnelle, puisque son plan simple répond efficacement au programme donné. Construit selon les plans d’un architecte du ministère de la Défense nationale, le Bureau administratif de la Station de recherche forestière de Valcartier fut érigé avec des matériaux courants, dont le bloc de béton, et suivant des méthodes de construction simples, adaptées à la main d’œuvre peu qualifiée du camp de travail. Sa construction atteste tout de même de matériaux et d’une exécution de bonne qualité, et il a en grande partie conservé son intégrité physique.

Valeur environnementale

Grâce à sa stature, sa qualité esthétique et sa position surélevée sur une crête gazonnée, le Bureau administratif de la Station de recherche forestière de Valcartier constitue l’édifice le plus imposant de la station forestière, constituée d’un ensemble de bâtiments variés sis dans un cadre naturel boisé. Le Bureau administratif de la Station de recherche forestière de Valcartier renforce le caractère du lieu. Malgré la modification de ses abords par la perte et l’ajout de certains édifices avoisinants, la relation entre le bâtiment et son encadrement paysager, constitué d’une aire dégagée entourée d’arbres, est restée inchangée.