Underground Railroad

From the early 19th century until the American Civil War, settlements along the Detroit and Niagara rivers were important terminals of the Underground Railroad. White and black abolitionists formed a heroic network dedicated to helping free and enslaved African Americans find freedom from oppression. By 1861, some 30,000 freedom-seekers resided in what is now Ontario, after secretly travelling north from slave states like Kentucky and Virginia. Some returned south after the outbreak of the Civil War, but many remained, helping to forge the modern Canadian identity.

Du début du XIXe siècle à la guerre de Sécession, des villages le long des rivières Détroit et Niagara servirent de terminus au chemin de fer clandestin. Ce réseau d’abolitionnistes blancs et noirs aida les Afro-Américains à fuir l’oppression pour atteindre la liberté. Ainsi, en 1861, près de 30 000 réfugiés d’ascendance africaine, venant d’États esclavagistes comme le Kentucky et la Virginie, vivaient dans ce qui est aujourd’hui l’Ontario. Dès la guerre de Sécession, certains repartirent vers le sud, mais beaucoup s’installèrent ici en permanence et contribuèrent à forger l’identité du Canada moderne.