Uigg Pioneer Cemetery

This small cemetery is located on the west side of the Murray Harbour Road on Route 24 and faces the highway. It is enclosed by mature trees on three sides. A deteriorating page wire fence separates the grassed cemetery grounds from the forest. The site contains approximately 34 headstones.

The cemetery is valued for its historical association with members of the Church of Scotland who arrived from the Isle of Skye on the Mary Kennedy in 1829. The vessel left Portree in the Isle of Skye with 84 passengers which included at least fifty children. After a voyage of six weeks, the ship arrived in Cape Breton before making its way to PEI, arriving in Charlottetown on June 1.

The settlers came to Kings County, establishing homes and farms along the Murray Harbour Road in the Uigg district (named for Uig in the Isle of Skye) and in the Back Settlement (after 1880 called Lyndale and also named for a place in the Isle of Skye). They were prepared for the climate of their new home, bringing warm clothing and a year’s worth of provisions.

The first recorded burial in the cemetery was that of James Campbell in 1839, however, an undated source notes that Norman McLeod was the first to be interred in 1837. There may be other earlier graves which are now unmarked.

These pioneers were Gaelic speakers and the inscription on one of the remaining stones (Anna McLeod) reflects that reality. The Scottish surnames of those interred include: Martin, McLeod, McPherson, McDonald, McKenzie, Gillis, Campbell, and Nicholson.

The spiritual leader of this group was Rev. Donald McDonald (1783-1867), a Church of Scotland minister who would go on to establish twelve congregations across the Island with nearly 5000 adherents. He became known simply as “The Minister”. He was the first to be interred at the new cemetery established about 1400 metres to the south at the junction of the Murray Harbour Road and the Lyndale Road. He was replaced in his duties by Rev. John Goodwill (1831-1905) another Church of Scotland minister who had been born in Nova Scotia and had come to Orwell Head in 1875. This was the same year various branches of the Presbyterian faith came together to establish the Presbyterian Church in Canada.

By 1886, the majority of those attending the Church of Scotland or Kirk in this area decided to join the Canadian Presbyterian Church. However, a small number wished to remain loyal to the Church of Scotland and constructed another kirk or church near this cemetery. This has since been dismantled. It is erroneously shown as “Baptist Property” near the cemetery on a modern aerial map of the area.

The remaining headstones have a variety of designs and motifs. These include the thistle, rose, and open book or Bible. Most inscriptions are facing east and many have a weathered appearance. Some stones are broken and illegible. The last recorded burial was in 1918.

It is rumoured that Ann Beaton, the victim of an unsolved 1859 murder in Lyndale’s Goblin Hollow was also interred here.

Ce petit cimetière est situé du côté ouest du chemin Murray Harbour, sur la route 24, face à la route. Il est entouré d’arbres matures sur trois côtés. Une clôture de broche tissée en mauvais état sépare le terrain gazonné du cimetière de la forêt. Le lieu compte environ 34 pierres tombales.

Le cimetière est valorisé pour son association historique avec des membres de l’Église d’Écosse arrivés de l’île de Skye à bord du Mary Kennedy en 1829. Le navire avait quitté Portree, dans l’île de Skye, avec 84 passagers, dont au moins cinquante enfants. Après une traversée de six semaines, le navire arriva au Cap-Breton avant de poursuivre sa route vers l’Î.-P.-É., où il accosta à Charlottetown le 1er juin.

Les colons s’installèrent dans le comté de Kings, établissant maisons et fermes le long du chemin Murray Harbour, dans le district d’Uigg (nommé d’après Uig, dans l’île de Skye), ainsi que dans le Back Settlement (appelé Lyndale après 1880, également d’après un lieu de l’île de Skye). Ils étaient préparés au climat de leur nouvelle patrie, ayant apporté des vêtements chauds et des provisions pour une année.

La première inhumation consignée dans le cimetière est celle de James Campbell, en 1839; toutefois, une source non datée indique que Norman McLeod fut le premier à y être inhumé, en 1837. D’autres sépultures plus anciennes, aujourd’hui non marquées, pourraient s’y trouver.

Ces pionniers parlaient le gaélique, comme en témoigne l’inscription de l’une des pierres qui subsistent (Anna McLeod). Parmi les noms de famille écossais des personnes inhumées figurent Martin, McLeod, McPherson, McDonald, McKenzie, Gillis, Campbell et Nicholson.

Le guide spirituel de ce groupe était le révérend Donald McDonald (1783-1867), ministre de l’Église d’Écosse qui allait fonder douze congrégations dans l’ensemble de l’Île, comptant près de 5 000 fidèles. On le surnommait simplement « The Minister ». Il fut le premier à être inhumé dans le nouveau cimetière aménagé à environ 1 400 mètres au sud, à l’intersection du chemin Murray Harbour et du chemin Lyndale. Il fut remplacé dans ses fonctions par le révérend John Goodwill (1831-1905), un autre ministre de l’Église d’Écosse, né en Nouvelle-Écosse et arrivé à Orwell Head en 1875. C’est cette même année que diverses branches de la foi presbytérienne s’unirent pour fonder l’Église presbytérienne au Canada.

En 1886, la majorité des fidèles de l’Église d’Écosse, ou Kirk, de la région décidèrent de se joindre à l’Église presbytérienne canadienne. Un petit nombre d’entre eux souhaitèrent toutefois demeurer fidèles à l’Église d’Écosse et construisirent une autre kirk, ou église, près de ce cimetière. Celle-ci a depuis été démantelée. Elle figure à tort sous l’appellation « Baptist Property » près du cimetière sur une carte aérienne moderne de la région.

Les pierres tombales qui subsistent présentent une variété de formes et de motifs, notamment le chardon, la rose et le livre ouvert ou la Bible. La plupart des inscriptions font face à l’est et bon nombre sont usées par les intempéries. Certaines pierres sont brisées et illisibles. La dernière inhumation consignée remonte à 1918.

On raconte qu’Ann Beaton, victime d’un meurtre non élucidé commis en 1859 à Goblin Hollow, à Lyndale, aurait aussi été inhumée ici.