Twigge Block

The Twigge Block is a five storey plus lower level commercial warehouse building located on the north side of Water Street in the historic district of Gastown. Originally built as two side-by-side three storey plus lower level rental warehouses, the two sides were later consolidated and two stories added on top. It was adapted in 1996 for use as residential units, with commercial space on the ground floor; two additional rooftop floors were added as part of this renovation.

Gastown is the historic core of Vancouver, and is the city’s earliest, most historic area of commercial buildings and warehouses. The Twigge Block, built for retired British Army Major-General John Twigge, is representative of the importance of Gastown as the trans-shipment point between the terminus of the railway and Pacific shipping routes, and the consequent expansion of Vancouver into western Canada’s predominant commercial centre in the late nineteenth and early twentieth centuries. As Vancouver prospered, substantial warehouses were built on piles on infilled water lots between Water Street and the Canadian Pacific Railway trestle. The massive cubic form, high density, large clear-span floor-plate and notable height of this structure are a clear indication of the extent and prosperity of wholesale trade during this period. During the height of the Klondike boom, this building was jointly occupied by W.H. Malkin and Co. and Kelly, Douglas and Co., both wholesale grocers. Over the next few years, both companies moved to successively larger warehouses on Water Street, evidence of an unprecedented economic boom in Vancouver during the pre-World War One era. The addition of two additional stories prior to 1910 indicates the pressure at the time to expand the size of warehousing facilities in Gastown.

As the warehousing and light industry functions in Gastown became obsolete, a number of these large warehouse structures have been adapted to other uses; this structure has now been converted for residential use and contributes to the ambiance of the Gastown historic district. Its adaptive reuse within the context of the redevelopment of Gastown as a heritage district represents the changing nature of the local context and economy from warehousing and manufacturing to commercial, retail and residential uses.

Le Twigge Block est un entrepôt commercial de cinq étages plus un niveau inférieur, situé du côté nord de la rue Water, dans le district historique de Gastown. Construits à l’origine comme deux entrepôts locatifs côte à côte de trois étages plus un niveau inférieur, les deux côtés ont plus tard été réunis et deux étages ont été ajoutés au sommet. Le bâtiment a été adapté en 1996 pour accueillir des logements, avec un espace commercial au rez-de-chaussée; deux étages supplémentaires sur le toit ont été ajoutés dans le cadre de cette rénovation.

Gastown est le noyau historique de Vancouver; il s’agit du secteur le plus ancien et le plus historique de la ville en matière d’immeubles commerciaux et d’entrepôts. Le Twigge Block, construit pour le major-général à la retraite de l’armée britannique John Twigge, témoigne de l’importance de Gastown comme point de transbordement entre le terminus du chemin de fer et les routes maritimes du Pacifique, et de l’expansion subséquente de Vancouver, devenue le principal centre commercial de l’Ouest canadien à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. À mesure que Vancouver prospérait, d’imposants entrepôts ont été construits sur pilotis sur des lots riverains remblayés entre la rue Water et le pont sur chevalets du Chemin de fer Canadien Pacifique. La forme cubique massive, la forte densité, la grande surface de plancher à portée libre et la hauteur remarquable de ce bâtiment témoignent clairement de l’ampleur et de la prospérité du commerce de gros à cette époque. Au plus fort de l’essor du Klondike, ce bâtiment était occupé conjointement par W.H. Malkin and Co. et Kelly, Douglas and Co., deux épiciers grossistes. Au cours des années suivantes, les deux entreprises ont déménagé dans des entrepôts de plus en plus grands sur la rue Water, signe d’un essor économique sans précédent à Vancouver avant la Première Guerre mondiale. L’ajout de deux étages supplémentaires avant 1910 témoigne de la pression exercée à l’époque pour agrandir les installations d’entreposage à Gastown.

À mesure que les fonctions d’entreposage et d’industrie légère de Gastown devenaient désuètes, plusieurs de ces grands entrepôts ont été adaptés à d’autres usages; ce bâtiment a maintenant été converti à un usage résidentiel et contribue à l’ambiance du district historique de Gastown. Sa réutilisation adaptée, dans le contexte du réaménagement de Gastown en tant que district patrimonial, représente l’évolution du contexte et de l’économie locaux, de l’entreposage et de la fabrication vers des usages commerciaux, de vente au détail et résidentiels.