Touchwood Hills Post Provincial Park
Touchwood Hills Post Provincial Park encompasses 6.76 hectares of aspen woods and meadows in the Touchwood Hills of southeastern Saskatchewan near the Village of Punnichy. The park contains cellar depressions and other archaeological remains of an 1879-1909 Hudson’s Bay Company trading post, as well as a short segment of cart tracks that are remnants of the Carlton Trail.
The heritage value of Touchwood Hills Post Provincial Park lies in its association with the Hudson’s Bay Company and the early transportation and communication networks of western Canada. Although the post traded for beaver and other furs, its main purpose was to acquire and distribute provisions for Hudson’s Bay Company operations in the Northwest. Located on the southern edge of the parkland belt near the grasslands, the post was well-situated to trade for a variety of bison products, including robes, fresh and dried meat and, most importantly, pemmican. Acquired mainly from First Nations on the plains to the south, these provisions were shipped from the Touchwood post to other company posts via a network of trails. Chief among these was the principal overland route between Fort Ellice and Fort Edmonton, the Carlton Trail, which passed through the Touchwood Hills post. A segment of the Dominion Telegraph line constructed in 1882 also passed near the post, further enhancing its role as a transportation and communication hub.
The last of four Hudson’s Bay Company posts built in the Touchwood Hills between 1849 and 1879, the 1879-1909 post was one of the few western trading posts to remain in operation after the decline of the fur trade. Following several years of serving local First Nations, Métis, settlers and railway contractors, the post closed when rail networks became fully established in the area.
Touchwood Hills Post Provincial Park
Le Touchwood Hills Post Provincial Park englobe 6,76 hectares de boisés de trembles et de prés dans les collines Touchwood, dans le sud-est de la Saskatchewan, près du village de Punnichy. Le parc renferme des dépressions de caves et d’autres vestiges archéologiques d’un poste de traite de la Compagnie de la Baie d’Hudson ayant fonctionné de 1879-1909, ainsi qu’un court segment d’ornières de charrettes, vestiges de la piste Carlton.
La valeur patrimoniale du Touchwood Hills Post Provincial Park réside dans son association avec la Compagnie de la Baie d’Hudson et les premiers réseaux de transport et de communication de l’Ouest canadien. Bien que le poste échangeait du castor et d’autres fourrures, sa fonction principale était d’acquérir et de distribuer des provisions pour les activités de la Compagnie de la Baie d’Hudson dans le Nord-Ouest. Situé à la limite sud de la zone de forêt-parc, près des prairies, le poste était bien placé pour échanger divers produits du bison, notamment des peaux, de la viande fraîche et séchée et, surtout, du pemmican. Acquises principalement auprès des Premières Nations des plaines situées au sud, ces provisions étaient expédiées du poste de Touchwood vers d’autres postes de la compagnie au moyen d’un réseau de pistes. La principale était la grande route terrestre entre Fort Ellice et Fort Edmonton, la piste Carlton, qui passait par le poste de Touchwood Hills. Un segment de la ligne télégraphique du Dominion construite en 1882 passait également près du poste, renforçant davantage son rôle de carrefour de transport et de communication.
Dernier des quatre postes de la Compagnie de la Baie d’Hudson construits dans les collines Touchwood entre 1849 et 1879, le poste de 1879-1909 fut l’un des rares postes de traite de l’Ouest à demeurer en activité après le déclin de la traite des fourrures. Après avoir servi pendant plusieurs années les Premières Nations, les Métis, les colons et les entrepreneurs ferroviaires de la région, le poste ferma lorsque les réseaux ferroviaires furent pleinement établis dans la région.