Torkelson Farm Site

The Torkelson Farm Site is a Municipal Heritage Property consisting of approximately 64 hectares located approximately 10 kilometres Northeast of the village of Lake Alma. The property features a large fieldstone barn built in 1915, a 7,000 bushel granary built in 1918, and a wooden windmill built in 1924.

Standing as a testament to the local adaptations made by the settlers who arrived in this area of Saskatchewan during the early 20th century, the Torkelson Farm Site is valued for its scientific innovation and its association with the prairie settlement process. The property was homesteaded in 1912 by Norwegian-American immigrants, Ole and Selma Torkelson. Designed by Ole Torkelson, the barn was built by a Norwegian born carpenter and mason, Lauritz Bergum. The barn is a testament to the physical prowess, talents and skills of Bergum, who constructed it virtually single-handedly in a period of one and a half years. Using only horse drawn equipment, Bergum cut a trench through a hill on the property inside of which the barn was constructed. The lower level was constructed with fieldstone masonry walls with doors placed at each end. Above the masonry, a drive-in hayloft was built with ramps built of rock and earth that connected the barn to the hillside. This innovation allowed hay to be driven directly into the loft and unloaded. Bergum built the barn by mixing mortar with a hoe and shovel in a mixing box, by cutting lumber with a handsaw and by cutting rock with a rock hammer. The use of a gambrel roof, popular on barn construction, provided significant interior volume for the hayloft and the symmetrically-placed cupolas served to ventilate the animal stalls on the first level. Bergum also painted the barn himself, using a mixture of ochre and linseed oil.

In 1918 the Torkelsons added a 7,000 bushel granary to their farm site. Similar to the barn, the granary was built into a hill. This allowed grain to be unloaded into the granary at the top of the hill without any other equipment. In addition to the granary the Torkelsons added a wooden windmill to their farm site in 1924 to take advantage of the prevailing winds.

Le Torkelson Farm Site est un bien patrimonial municipal d’environ 64 hectares situé à environ 10 kilomètres au nord-est du village de Lake Alma. La propriété comprend une grande grange en pierres des champs construite en 1915, un grenier à grains de 7 000 boisseaux construit en 1918 et une éolienne de bois construite en 1924.

Témoin des adaptations locales réalisées par les colons arrivés dans cette région de la Saskatchewan au début du 20e siècle, le Torkelson Farm Site est valorisé pour son innovation scientifique et son association avec le processus de peuplement des Prairies. La terre fut prise en concession en 1912 par des immigrants américano-norvégiens, Ole et Selma Torkelson. Conçue par Ole Torkelson, la grange fut construite par un charpentier et maçon d’origine norvégienne, Lauritz Bergum. La grange témoigne de la force physique, des talents et des compétences de Bergum, qui la construisit pratiquement seul en un an et demi. N’utilisant que du matériel tiré par des chevaux, Bergum creusa une tranchée dans une colline de la propriété, à l’intérieur de laquelle la grange fut construite. Le niveau inférieur fut construit avec des murs de maçonnerie en pierres des champs, avec des portes à chaque extrémité. Au-dessus de la maçonnerie, on aménagea un fenil accessible en voiture, avec des rampes de pierre et de terre reliant la grange au flanc de la colline. Cette innovation permettait de conduire le foin directement dans le fenil pour l’y décharger. Bergum construisit la grange en mélangeant le mortier à la houe et à la pelle dans une auge, en coupant le bois à la scie à main et en taillant la pierre au marteau. Le toit en mansarde, populaire dans la construction des granges, offrait un grand volume intérieur pour le fenil, et les coupoles disposées symétriquement servaient à ventiler les stalles des animaux au premier niveau. Bergum peignit aussi lui-même la grange, avec un mélange d’ocre et d’huile de lin.

En 1918, les Torkelson ajoutèrent un grenier à grains de 7 000 boisseaux à leur ferme. Comme la grange, le grenier fut construit à flanc de colline. Cela permettait de décharger le grain dans le grenier par le haut de la colline sans autre équipement. En plus du grenier, les Torkelson ajoutèrent en 1924 une éolienne de bois à leur ferme afin de profiter des vents dominants.