Thornton and Lucie Blackburn

The Blackburns’ determination to build free lives provides a window on the experience of many refugees in the Underground Railroad era. Having fled slavery in Kentucky, they were arrested in Detroit in 1833. Their capture sparked riots and in the confusion they managed to escape to Upper Canada. Here, the government twice defended them against extradition, and by 1834 the couple had settled in Toronto. Respected citizens, they established the city’s first cab company, worked for Abolition and contributed to the well-being of their community.

La détermination des Blackburn à vivre en liberté reflète bien le vécu de nombreux réfugiés à l’époque du chemin de fer clandestin. Fuyant l’esclavage au Kentucky, ils furent capturés à Detroit en 1833, soulevant ainsi une émeute au cours de laquelle ils réussirent à s’échapper vers le Haut-Canada où ils furent défendus à deux reprises contre l’extradition par le gouvernement. Dès 1834, le couple était établi à Toronto. Citoyens respectés, ils fondèrent la première compagnie de fiacres, puis oeuvrèrent à l’abolition de l’esclavage et au mieux-être de leur communauté.