Thompson Building
The Thompson Building is a three and a half storey, masonry commercial building located within a row of commercial buildings at 303-305 Water Street, downtown St. John’s. The designation is confined to the footprint of the building.
The Thompson Building was designated a Registered Heritage Structure because it has historic and aesthetic values.
The Thompson Building has historic value because it is a very important aspect of the oldest and most complete section of the Water Street landscape. Constructed in masonry after the fire of 1846 this building represents the response of Water Street property owners to the fire hazards of wooden construction. The building was constructed with the possibility of fire in mind. Rather than being made exclusively of wood, the builder, probably Richard O’Dwyer, opted for a brick exterior. This exterior helped save the building from serious damage decades later when the Great Fire of 1892 destroyed most of the city.
Since its construction, the building has been the home of numerous St. John’s businesses. They included: Lash’s Hotel and Bakery in the mid-1880s; the original Arcade store, a popular downtown emporium for many decades; and City Radio and Music. For decades the Thompson family owned the building and ran their family jewellery store business there until it closed in the mid-1990s. A store specializing in Newfoundland merchandise and the offices of the popular Newfoundland magazine “The Downhomer” now own and operate in the building.
The Thompson Building has aesthetic value because it is typical of 19th century commercial construction. With its timber frame and brick exterior this building stands the testament of time. Constructed in 1847, the Thompson Building has a five bay façade. Five dormer windows top the roofline with 2/2 windows. The 2/2 windows on the second floor are simply decorated with stone lintels and sills, as the third floor windows have simple, stone sills and are unadorned.
The storefront façade is representative of traditional 19th century commercial buildings in downtown St. John’s. Serving to attract customers and provide display space, the storefront makes use of base panels, recessed doorways and large picture windows. The transom windows provide additional light to the interior, while the signage band spans the width of the building. Written in a traditional font style, the sign also features dentil moulding and large moulded end brackets. The façade is symmetrical in appearance and fits in well with the neighbouring buildings, including heritage building The O’Dwyer Block. The Thompson Building earned the Southcott Award in 1990 for excellence in heritage restoration.
Édifice Thompson
L’édifice Thompson est un bâtiment commercial en maçonnerie de trois étages et demi situé dans une rangée de bâtiments commerciaux aux 303-305, rue Water, au centre-ville de St. John’s. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.
L’édifice Thompson a été désigné structure patrimoniale enregistrée parce qu’il présente des valeurs historique et esthétique.
L’édifice Thompson a une valeur historique, car il constitue un élément très important de la section la plus ancienne et la plus complète du paysage de la rue Water. Construit en maçonnerie après l’incendie de 1846, ce bâtiment illustre la réponse des propriétaires de la rue Water aux risques d’incendie que présentaient les constructions en bois. Le bâtiment fut construit en tenant compte de la possibilité d’un incendie. Plutôt que de le construire exclusivement en bois, le constructeur, probablement Richard O’Dwyer, opta pour un extérieur en brique. Cet extérieur contribua à protéger le bâtiment contre de graves dommages des décennies plus tard, lorsque le grand incendie de 1892 détruisit la plus grande partie de la ville.
Depuis sa construction, le bâtiment a abrité de nombreuses entreprises de St. John’s, notamment le Lash’s Hotel and Bakery au milieu des années 1880, le magasin Arcade original, un grand magasin populaire du centre-ville pendant de nombreuses décennies, et City Radio and Music. Pendant des décennies, la famille Thompson fut propriétaire du bâtiment et y exploita sa bijouterie familiale jusqu’à sa fermeture au milieu des années 1990. Un magasin spécialisé dans les marchandises de Terre-Neuve et les bureaux du populaire magazine terre-neuvien « The Downhomer » sont aujourd’hui propriétaires du bâtiment et y exercent leurs activités.
L’édifice Thompson a une valeur esthétique, car il est typique de la construction commerciale du XIXe siècle. Avec sa charpente de bois et son extérieur en brique, ce bâtiment a résisté à l’épreuve du temps. Construit en 1847, l’édifice Thompson présente une façade à cinq travées. Cinq lucarnes à fenêtres 2/2 couronnent la ligne de toit. Les fenêtres 2/2 du deuxième étage sont sobrement ornées de linteaux et d’appuis en pierre, tandis que les fenêtres du troisième étage ont de simples appuis en pierre et sont dépourvues d’ornements.
La façade de la devanture est représentative des bâtiments commerciaux traditionnels du XIXe siècle du centre-ville de St. John’s. Destinée à attirer la clientèle et à offrir un espace d’étalage, la devanture comporte des panneaux de soubassement, des entrées en retrait et de grandes vitrines. Les impostes vitrées apportent un éclairage supplémentaire à l’intérieur, tandis que le bandeau d’enseigne s’étend sur toute la largeur du bâtiment. Rédigée dans un style de police traditionnel, l’enseigne présente également des denticules et de grandes consoles moulurées aux extrémités. La façade a une apparence symétrique et s’harmonise bien avec les bâtiments voisins, dont le bâtiment patrimonial The O’Dwyer Block. L’édifice Thompson a reçu le prix Southcott en 1990 pour l’excellence en restauration patrimoniale.