The Niagara Agricultural Society

The first organization devoted to the improvement of agriculture in Ontario was founded at Niagara. Its original name, the Agricultural Society of Upper Canada, reflected Lieutenant-Governor John Graves Simcoe’s hope that it would become a province-wide organization. Its members, mostly merchants, politicians, clergymen and gentlemen farmers, met regularly for dinner and discussion. They imported new varieties of fruit trees to the Niagara peninsula in 1794 and sponsored the province’s first agricultural fair in Queenston in 1799. The society folded in 1805 and left its collection of reference books to the Niagara Library. Although the society was short-lived, its scientific approach to farming anticipated the work of regional agricultural societies run by farmers after 1820.

Le premier organisme consacré aux progrès de l’agriculture en Ontario est fondé à Niagara. Son nom d’origine, la « Agricultural Society of Upper Canada », reflète l’espoir du lieutenant-gouverneur John Graves Simcoe de voir cet organisme acquérir une portée provinciale. Ses membres, qui sont pour la plupart des négociants, des politiciens, des ecclésiastiques et des propriétaires terriens, se rencontrent régulièrement pour discuter autour d’un dîner. Ils importent de nouvelles variétés d’arbres fruitiers dans la péninsule du Niagara en 1794 et commanditent la première foire agricole de la province à Queenston en 1799. La société cesse ses activités en 1805 et laisse sa collection d’ouvrages de référence à la bibliothèque de Niagara. En dépit de la courte durée d’existence de cet organisme, son approche scientifique de l’agriculture est annonciatrice des travaux des sociétés agricoles régionales sous la direction d’agriculteurs après 1820.