The Main National Historic Site of Canada
The Main is a 6-kilometre long district along Boulevard Saint Laurent in Montreal from la rue de la Commune in the south to la rue Jean-Talon in the north where consecutive waves of immigrants settled, establishing businesses and homes. The district is characterized by a mixture of small factories, shops, theatres and restaurants established and developed over time by numbers of peoples from a variety of ethnic backgrounds.
The Main (Boulevard Saint Laurent) was designated because:
– the district is a special place in Canada speaking to the emergence and development of cultural communities representative of Canadian society as a whole;
– as the immigrants’ corridor, the district’s cosmopolitan character and the constant renewal brought about by the merging and mixing of cultures and aesthetics give it a very special sense of place;
– with its textile and clothing factories, its numerous small businesses and the world of the theatre and entertainment, it has evolved a way of life that has inspired novelists, poets, singers, and film-makers.
The heritage value of the district resides in its association with successive waves of immigrants and their efforts to establish lives in Canada. The district is characterized by a variety of functional building types, usually of a modest scale, and their successive redevelopment by numbers of peoples from a variety of ethnic backgrounds, imparting to the district a distinctly cosmopolitan flavour.
Lieu historique national du Canada de La Main
La « Main » est un arrondissement de six kilomètres de longueur longeant le boulevard Saint-Laurent à Montréal, qui va de la rue de la Commune dans le sud jusqu’à la rue Jean-Talon dans le nord, et où des immigrants se sont installés, par vagues successives en y établissant leurs commerces et résidences. L’arrondissement se caractérise par un mélange de petites usines, de boutiques, de théâtres et de restaurants que des gens d’origines ethniques diverses ont établis et développés au fil du temps.
La «Main» (Le boulevard Saint-Laurent) a été désigné parce que :
– l’arrondissement du boulevard Saint-Laurent est un lieu unique au Canada évoquant la fondation et le développement de communautés culturelles représentant l’ensemble de la société canadienne;
– à titre de couloir des immigrants, le caractère cosmopolite de l’arrondissement, conjugué au perpétuel renouveau que font naître la rencontre et le brassage des cultures et des esthétiques, lui confère un pouvoir d’évocation très particulier;
– grâce à ses usines de textiles et de vêtements, à ses nombreux petits commerces ainsi qu’à ses théâtres et à ses salles de spectacles, le boulevard Saint-Laurent s’est peu à peu forgé un mode de vie qui a inspiré romanciers, poètes, chanteurs et cinéastes.
La valeur patrimoniale de l’arrondissement réside dans son association avec les vagues successives d’immigrants et leurs efforts pour s’établir au Canada. L’arrondissement se caractérise par la diversité des types d’édifices fonctionnels, habituellement d’échelle modeste, et leur réaménagement successif par des gens d’origines ethniques diverses, conférant à l’arrondissement un caractère cosmopolite particulier.