The Lawson Site

About 1500 A.D. a Prehistoric Neutral (Late Ontario Iroquois) Indian village occupied this site. Archaeological excavations suggest that it was an agricultural community covering 1.5-2 ha and housing approximately 1,000 inhabitants in communal longhouses. Strategically located so that protection was provided by steep slopes leading down to Medway River and Snake Creek, the village was heavily fortified in exposed areas by palisades, earthworks, ditches and lookout platforms stockpiled with rocks. Although the existence of the site was known in the nineteenth century, the first extensive excavations were undertaken in 1921-23 at which time it was named after the Lawson family who then owned the property. In 1969 this land was donated to the University of Western Ontario to ensure preservation of this important heritage resource.

Autour de 1500 apr. J.-C., ce site était occupé par un village préhistorique de Neutres (du stade tardif de la tradition iroquoise de l’Ontario). D’après les fouilles archéologiques, il s’agissait d’une communauté d’agriculteurs étendue sur 4 à 5 acres et comptant environ 1 000 habitants, qui logeaient dans de longues maisons communes. Situé à un emplacement stratégique, le village était protégé par les pentes abruptes bordant la rivière Medway et le ruisseau Snake. Les zones exposées étaient puissamment fortifiées au moyen de palissades, de remblais, de fossés et de postes de guet pourvus de stocks de pierres. Bien que l’existence du site soit connue dès le XIXe siècle, les premières fouilles approfondies sont menées entre 1921 et 1923, date à laquelle le site sera baptisé du nom de la famille Lawson, alors propriétaire du terrain. En 1969, le terrain est cédé à l’Université Western Ontario, qui veille à la préservation de cette importante ressource patrimoniale.