The Huntsville and Lake of Bays Railway Company

When completed in 1905, the Huntsville and Lake of Bays Railway, or Portage Railway, provided a crucial 1.8-kilometre link connecting steamboats on Peninsula Lake to Lake of Bays and opened up North Muskoka to tourism and increased development. The railway was part of a larger navigation company owned by George F. Marsh and later sold to C.O. Shaw, owner of the Anglo-Canadian Leather Company in Huntsville and Bigwin Inn that opened on Lake of Bays in 1920. A narrow-gauge train fondly named the “Portage Flyer” plied the steep grade between the lakes carrying mail, tanbark and tourists for 55 years. By 1959, a decline in steamship travel led to the end of what was once promoted as the “smallest commercially operated railway in the world.”

Une fois achevé en 1905, le Huntsville and Lake of Bays Railway, appelé également Portage Railway, offrait un lien crucial de 1,8 kilomètre reliant les bateaux à vapeur du lac Peninsula à Lake of Bays et a ouvert la région de Muskoka Nord au tourisme et au développement. Le chemin de fer faisait partie d’une société de navigation plus importante, appartenant à George F. Marsh. Il fut vendu par la suite à C.O. Shaw, propriétaire de la Anglo-Canadian Leather Company de Huntsville et de l’auberge Bigwin qui ouvrit ses portes à Lake of Bays en 1920. Un train à voie étroite, appelé « Portage Flyer », a gravi la pente raide entre les lacs, transportant le courrier, l’écorce à tanin et les touristes pendant 55 ans. Par 1959, le déclin des voyages en bateau à vapeur entraîna la fin de ce qui fut jadis qualifié du « plus petit chemin de fer commercial au monde ».