The Honourable James Cockburn 1819-1883

A Father of Confederation, James Cockburn was born in Berwick, England and came to Canada with his parents in 1832. Admitted to the bar in 1846, he formed a partnership with D.E. Boulton in Cobourg, and in 1849 established a law practice independently. Entering politics, he represented Northumberland West in the Legislative Assembly of Canada, 1861-67, and served as solicitor general, 1864-67. At the Quebec Conference of 1864, he shared in drafting the plan for Confederation, and in 1867, was elected the first Speaker of the new federal House of Commons, a post which he held until 1874. He resigned his seat in 1881 owing to illness and died in Ottawa two years later.

Né à Berwick, en Angleterre, James Cockburn est l’un des Pères de la Confédération. Arrivé au Canada avec ses parents en 1832, il est admis au Barreau en 1846. Il s’associe alors avec D.E. Boulton, à Cobourg, avant d’ouvrir seul son cabinet d’avocat en 1849. Élu député dans le comté de Northumberland West, il siège à l’Assemblée législative du Canada de 1861 à 1867 et exerce les fonctions de solliciteur général de 1864 à 1867. À la Conférence de Québec de 1864, il participe à l’élaboration du projet de Confédération. Il est élu premier président de la nouvelle Chambre des communes fédérale en 1867, poste qu’il occupera jusqu’en 1874. Il démissionne de ses fonctions de député pour raisons médicales en 1881, et décède deux ans plus tard à Ottawa.