The Hearth

The Hearth is the freestanding remnant of a nineteenth-century residential stone hearth and chimney at Power’s Hill in the Town of Branch. The municipal heritage designation includes the footprint of the structure, plus three metres in each direction out from it.

The Hearth has been designated a municipal heritage site by the Town of Branch because of its historic, architectural, cultural and aesthetic values.

The Hearth has historic value because of its age and as a remnant from an early home in Branch, and because of its connection to the earliest settlers and Power family line in the community. Thomas Nash and family are generally accepted as having been the first to settle at Branch. Nash was an Irish immigrant who had lived on Newfoundland’s Southern Shore before eventually moving to Branch around 1790. One of Nash’s two daughters is said to have married Nicholas (Nicks) Power, another Irish immigrant, and one of their sons was David Power, in whose house the structure now called The Hearth was incorporated. That house reportedly dated to circa 1830-1850. The house remained in the Power family, with some renovations over the years, and The Hearth was discovered by David Power’s great-grandson when the home was being demolished around 2000, and the stone structure was left to stand.

The Hearth has cultural value because of its connection to the area’s Irish ancestry and cultural roots. The area known as the Cape Shore, along which Branch is located, was very heavily settled by immigrants from southern Ireland. The Hearth is representative of common, Irish domestic architecture. This style and type of construction was commonly used in Newfoundland when Irish immigrants settled the area.

The Hearth has architectural value as a remnant of early residential architecture in Newfoundland. The Hearth was located at the centre of the Power home’s rectangular floor plan, creating a partition between the “front room” and the kitchen-living room, and providing a fireplace with separate flues for each section. The front room had the smaller fireplace and an alcove called a cathole, which was used for storage. The second fireplace was used for cooking.

The construction of The Hearth began with a framework of sticks woven with the shoots of willow or other pliable tree. The stone used was local, as evidenced by the fact that one of them contains a fossil of a sort common to Branch Cove. The mortar used would have been either lime and sand, or a kind of sticky white clay known to the Cape Shore region. The entire structure was plastered with mud, and capped with a wooden box to form a chimney crown.

The Hearth has aesthetic value as a unique structure in Branch whose appearance evokes the nineteenth century period when the ancestral Power home stood on Power’s Hill.

The Hearth est le vestige autoportant d’un âtre et d’une cheminée résidentiels en pierre du XIXe siècle, situé à Power’s Hill, dans la Ville de Branch. La désignation patrimoniale municipale comprend l’empreinte au sol de la structure, plus trois mètres dans chaque direction à partir de celle-ci.

The Hearth a été désigné lieu patrimonial municipal par la Ville de Branch en raison de ses valeurs historique, architecturale, culturelle et esthétique.

The Hearth a une valeur historique en raison de son âge et en tant que vestige d’une des premières maisons de Branch, ainsi qu’en raison de son lien avec les premiers colons et la lignée de la famille Power dans la collectivité. On reconnaît généralement que Thomas Nash et sa famille ont été les premiers à s’établir à Branch. Nash était un immigrant irlandais qui avait vécu sur la Southern Shore de Terre-Neuve avant de s’installer finalement à Branch vers 1790. L’une des deux filles de Nash aurait épousé Nicholas (Nicks) Power, un autre immigrant irlandais, et l’un de leurs fils était David Power, dans la maison duquel la structure aujourd’hui appelée The Hearth était intégrée. Cette maison daterait d’environ 1830-1850. La maison est restée dans la famille Power, avec quelques rénovations au fil des ans, et The Hearth a été découvert par l’arrière-petit-fils de David Power lors de la démolition de la maison vers 2000; la structure en pierre a alors été laissée debout.

The Hearth a une valeur culturelle en raison de son lien avec l’ascendance et les racines culturelles irlandaises de la région. La région appelée Cape Shore, où se trouve Branch, a été très largement peuplée par des immigrants du sud de l’Irlande. The Hearth est représentatif de l’architecture domestique irlandaise courante. Ce style et ce type de construction étaient couramment utilisés à Terre-Neuve lorsque les immigrants irlandais se sont établis dans la région.

The Hearth a une valeur architecturale en tant que vestige de l’architecture résidentielle ancienne de Terre-Neuve. The Hearth se trouvait au centre du plan rectangulaire de la maison Power, formant une cloison entre la « pièce avant » et la cuisine-salle de séjour, et fournissant un foyer avec des conduits distincts pour chaque partie. La pièce avant avait le plus petit foyer et une alcôve appelée « cathole », qui servait au rangement. Le second foyer servait à la cuisson.

La construction de The Hearth a commencé par une armature de bâtons entrelacés de pousses de saule ou d’un autre arbre flexible. La pierre utilisée était locale, comme en témoigne le fait que l’une d’elles contient un fossile d’un type courant à Branch Cove. Le mortier utilisé aurait été soit un mélange de chaux et de sable, soit une sorte d’argile blanche collante connue dans la région de la Cape Shore. Toute la structure était enduite de boue et coiffée d’une boîte en bois formant un couronnement de cheminée.

The Hearth a une valeur esthétique en tant que structure unique à Branch dont l’apparence évoque le XIXe siècle, époque où la maison ancestrale des Power se dressait sur Power’s Hill.