The Hastings Road

This road was begun in 1854 as part of a network of “Colonization Roads” planned by the government to open the southern fringe of the Precambrian Shield to settlement. Under the supervision of Robert Bird, construction began at the northern boundary of Madoc Township and within a year 40 miles of summer road had been built northward to a point near present-day Bancroft. The road, when completed, was about 100 miles in length. The free-grant lots along its course were quickly taken up but poor soil prevented the development of a prosperous agricultural settlement. When the decline of lumbering in the region removed a market for produce and a source of employment, the settlers abandoned their farms and the road fell into disuse.

Ce chemin commence à être aménagé en 1854 dans le cadre du projet du gouvernement consistant à construire un réseau de « chemins de colonisation » pour ouvrir la frange sud du Bouclier précambrien à la colonisation. Sous la supervision de Robert Bird, la construction débute à la limite nord du canton de Madoc et, en un an, 64 kilomètres de chemin d’été sont construits vers le nord jusqu’à un point proche de l’actuelle Bancroft. Le chemin, une fois terminé, s’étend alors sur environ 160 kilomètres. Les concessions bordant le chemin trouvent rapidement preneurs, mais la pauvreté du sol empêche l’exploitation agricole de prospérer. Le déclin de l’industrie du bois dans la région entraînant le tarissement des débouchés commerciaux et d’une source d’emplois, les colons abandonnent leurs fermes et le chemin tombe en désuétude.