The Grist Mill

The Grist Mill in Hunter River is a renovated wood framed and wood shingled building. It features an array of six-over-six windows, gable roofs, and gable roofed dormers.

The mill is valued as a rare example of a functioning water wheel powered grist mill in Prince Edward Island and for its association with the Patterson family of Hunter River.

James Patterson (1816-1907) emigrated from Norwich in Norfolk County, England in 1841. He would establish grist and lumber mills and a store in the village of Hunter River. His son, also James Patterson (1853-1942) later operated the mill. Meacham’s 1880 Atlas shows the property as then comprising 113 acres. It was around this time that the original mill buildings were lost in a fire and subsequently rebuilt. Grist mills were designed to grind clean grains into flour. Grains were clean when they had their stalks removed after threshing. Local farmers would take their harvested grains from their fields to grist mills to be ground into flour for food. Gristmills could also grind locally grown corn into meal.

A third generation, James Wellington Patterson (1891-1974), later operated the mill. The mill property was later the site of the Hunter River Hydro Electric Company which generated electricity for the village. James Wellington also installed the first electric street lights in the area.

Later owners of the property included Lefuta Wood, who owned it until 1938 when he sold the electrical generating system to the Maritime Electric Company. In 1944, Reagh Bagnall (1909-1991) purchased the saw mill from Wood and operated a door and window manufacturing business. He added an addition to the 1880 structure in 1948.

The current owners purchased the property in 2003 and have undertaken a substantial rehabilitation of the site. The original building was raised 3 feet and moved back 6 feet. A new stone and concrete foundation was added. The new wood cedar shingles were made on the site and the replacement windows and doors were also made locally. A new water wheel was later installed.

Today, the grist mill stands as an important reminder of the early industrial history of the province and is an asset to the Village of Hunter River.

Le moulin à farine de Hunter River est un bâtiment rénové à ossature de bois revêtu de bardeaux de bois. Il comporte une série de fenêtres à six carreaux sur six, des toits à pignon et des lucarnes à pignon.

Le moulin est apprécié en tant que rare exemple de moulin à farine actionné par une roue hydraulique encore en fonction à l’Île-du-Prince-Édouard et pour son lien avec la famille Patterson de Hunter River.

James Patterson (1816-1907) a émigré de Norwich, dans le comté de Norfolk, en Angleterre, en 1841. Il allait établir un moulin à farine, une scierie et un magasin dans le village de Hunter River. Son fils, également prénommé James Patterson (1853-1942), a ensuite exploité le moulin. L’atlas Meacham de 1880 indique que la propriété comptait alors 113 acres. C’est à peu près à cette époque que les bâtiments d’origine du moulin ont été détruits par un incendie, puis reconstruits. Les moulins à farine étaient conçus pour moudre des grains propres en farine. Les grains étaient propres une fois les tiges retirées après le battage. Les agriculteurs de la région apportaient les grains récoltés dans leurs champs aux moulins à farine afin de les faire moudre en farine pour l’alimentation. Les moulins à farine pouvaient aussi moudre le maïs cultivé localement en semoule.

Une troisième génération, James Wellington Patterson (1891-1974), a par la suite exploité le moulin. La propriété du moulin a ensuite accueilli la Hunter River Hydro Electric Company, qui produisait l’électricité du village. James Wellington a aussi installé les premiers lampadaires électriques de la région.

Parmi les propriétaires subséquents figure Lefuta Wood, qui l’a possédée jusqu’en 1938, année où il a vendu le système de production d’électricité à la Maritime Electric Company. En 1944, Reagh Bagnall (1909-1991) a acheté la scierie à Wood et y a exploité une entreprise de fabrication de portes et de fenêtres. Il a agrandi la construction de 1880 en 1948.

Les propriétaires actuels ont acheté la propriété en 2003 et ont entrepris une importante réhabilitation du lieu. Le bâtiment d’origine a été surélevé de 3 pieds et reculé de 6 pieds. Une nouvelle fondation en pierre et en béton a été construite. Les nouveaux bardeaux de cèdre ont été fabriqués sur place, et les fenêtres et portes de remplacement ont aussi été fabriquées localement. Une nouvelle roue hydraulique a ensuite été installée.

Aujourd’hui, le moulin à farine constitue un important rappel des débuts de l’histoire industrielle de la province et un atout pour le village de Hunter River.