The French Presence in Lafontaine

French explorers first arrived in the Lafontaine area around 1610. An intermittent French presence of fur traders, soldiers and missionaries continued until 1650 when the sojourns ended after the Huron-Iroquois wars. Eventually a group of former French Canadian and Metis voyageurs from Drummond Island settled here in 1830 followed by successive waves of immigrants from Quebec, the three main groups originating from Batiscan, Joliette and the counties of Soulanges and Vaudreuil. The church and parish of Sainte-Croix were established in 1856 and the village was named after the French-Canadian statesman Louis-Hippolyte La Fontaine. A high concentration of Francophones, a strong sense of community and vigorous institutions have nurtured Lafontaine’s vibrant Franco-Ontarian culture.

Des explorateurs français sont arrivés dans la région de Lafontaine aux environs de 1610. Des commerçants de fourrure, des soldats et des missionnaires français continuèrent à être présents de façon intermittente dans la région jusqu’en 1650, leurs séjours ayant pris fin après les guerres entre Hurons et Iroquois. Un groupe d’anciens voyageurs canadiens-français et métis provenant de l’île Drummond finit par s’y installer en 1830. Ces colons furent suivis de vagues successives d’immigrants du Québec. Les trois principaux groupes d’immigrants étaient originaires de Batiscan, de Joliette et des comtés de Soulanges et de Vaudreuil. L’église et la paroisse Sainte-Croix furent fondées en 1856 et le village fut nommé en l’honneur de Louis-Hippolyte La Fontaine, homme d’État canadien-français. Une forte concentration de francophones, un sens communautaire bien ancré et des institutions vigoureuses ont assuré le dynamisme de la culture franco-ontarienne à Lafontaine.