The Founding of Port Elgin

Port Elgin’s development began when, in 1854, Benjamin Shantz, one of Saugeen Township’s early settlers, acquired from George Butchart a sawmill on Mill Creek. Nearby, he built a grist mill and, within three years, a community of 250 people had developed around these mills. Stores, hotels and tanneries were constructed and, in March 1857, a village plot named Port Elgin was laid out. The enterprise of its businessmen, notably Henry Hilker, Samuel Bricker and John Stafford, contributed to the development of the settlement, which had a population of over 600 by 1867. The arrival of the Wellington, Grey and Bruce Railway in 1872 further stimulated the growth of the community and it was incorporated as a village in 1874 with a population of about 950.

Le développement de Port Elgin débute en 1854, lorsque Benjamin Shantz, un des premiers colons du canton de Saugeen, achète à George Butchart une scierie sur le ruisseau Mill. Il construit un moulin à broyer le grain non loin, et en l’espace de trois ans, une collectivité de 250 personnes se développe autour des installations. On construit des magasins, des hôtels et des tanneries puis, en mars 1857, on trace le plan d’un village baptisé Port Elgin. L’esprit d’entreprise de ses hommes d’affaires, notamment Henry Hilker, Samuel Bricker et John Stafford, contribue à l’essor de l’établissement, qui abrite une population de plus de 600 personnes en 1867. L’arrivée du chemin de fer de Wellington, Grey et Bruce, en 1872, relance la croissance de la collectivité, qui finit par être constituée en village en 1874, forte d’une population d’environ 950 âmes.