The Founding of Hastings

By 1825, James Crooks, a prominent entrepreneur and land speculator of West Flamborough, had acquired over 1,000 acres here at the rapids on the Trent River. He soon erected a small grist-mill but made no further improvements until the government began the canalization of the Trent waterway in 1837 and constructed a lock and dam at “Crooks Rapids.” Crooks erected a new grist-mill and a sawmill and, in 1839, surveyed a village plot. Few lots were sold and, in 1851, the whole property was acquired by Henry Fowlds, a lumberman from Asphodel Township. Fowlds expanded the mills, began a steamship service and established several textile industries. Within ten years, the community, renamed Hastings, contained about 700 inhabitants. Hastings was incorporated as a village in 1874.

Dès 1825, James Crooks, un important entrepreneur et spéculateur foncier de West Flamborough, avait acheté une terre de plus de 405 ha (1 000 ac) ici aux rapides de la rivière Trent. Il allait rapidement faire construire une petite meunerie sur cette terre, sans toutefois y consentir d’autres investissements avant que le gouvernement entreprenne la canalisation de la voie navigable Trent en 1837 et l’aménagement d’une écluse et d’un barrage aux « rapides de Crooks ». Par la suite, M. Crooks a érigé une nouvelle meunerie et une scierie et, en 1839, il a arpenté une parcelle de village. Cependant, peu de parcelles ont été vendues. En 1851, Henry Fowlds, un bûcheron du canton d’Asphodel, s’est porté acquéreur de la propriété au complet. M. Fowlds a agrandi les usines, lancé un service de bateau à vapeur et fondé plusieurs entreprises textiles. En moins de dix ans, la population de la colonie, rebaptisée Hastings, s’est établie à environ 700 habitants. En 1874, on a constitué Hastings en village.