The Founding of Guelph

John Galt, the celebrated Scottish novelist and first superintendent of the Canada Company, founded Guelph on April 23, 1827, naming it “in compliment to the Royal Family.” Established and heavily promoted by Galt as the headquarters for the development of the Company’s huge land purchase, the Huron Tract, the town subsequently declined on his removal from office in 1829. Increased agricultural settlement in the area and Guelph’s elevation to administrative centre for the new Wellington District contributed to its economic recovery by the mid-1840s. The town’s development as a railway centre in the late 1850s encouraged the influx of light industry in the following decades, which further diversified its economic base. Under provincial statute, Guelph became a city on April 23, 1879.

C’est le 23 avril 1827 que John Galt, célèbre romancier écossais et premier surintendant de la Canada Company, a fondé Guelph, dont le nom évoque « un compliment à la famille royale ». Instituée par M. Galt qui en faisait intensément la promotion comme quartier général pour la mise en valeur de l’énorme territoire acheté par la Canada Company, le secteur géographique Huron, la municipalité a ensuite régressé après que M. Galt eut été démis de ses fonctions, en 1829. L’augmentation de la colonisation agricole dans la région et l’accession de Guelph au rang de centre administratif du nouveau district de Wellington ont contribué à son redressement économique dès le milieu des années 1840. L’essor de la ville en tant que centre ferroviaire à la fin des années 1850 a favorisé l’afflux de l’industrie légère au cours des décennies suivantes, si bien que son assise économique s’en est trouvée davantage diversifiée. En vertu d’une loi provinciale, Guelph a acquis le statut de ville le 23 avril 1879.