The Founding of Galt

In 1816, 92,000 acres of land that had originally been granted to the Iroquois Six Nations was purchased by the Honourable William Dickson (1769-1846). Dickson, a Niagara lawyer and member of the Legislative Council of Upper Canada, employed a Pennsylvanian-German carpenter, Absalom Shade (1793-1862) to develop and settle his property. By 1818-19, Shade established a sawmill and gristmill where Mill Creek flows into the Grand River. The community that grew around these operations was initially known as Shade’s Mills, but renamed Galt and incorporated in 1827 by Dickson to honour John Galt (1779-1839), the Scottish author and Upper Canada land developer. Dickson encouraged fellow Scots to settle here and during the early years many Scottish immigrants colonized the area. Galt developed from an agricultural hamlet into an industrial town and by 1850 it had a population of 2,000. It was the largest community in the area until the early 20th century and was amalgamated with the new City of Cambridge in 1973.

En 1816, l’honorable William Dickson (1769-1846) achète 92 000 acres de terres à l’origine concédées aux Iroquois des Six-Nations. Cet avocat de Niagara, membre du Conseil législatif du Haut-Canada, emploie un charpentier allemand pennsylvanien, Absalom Shade (1793-1862), pour établir et aménager sa propriété. En 1818-1919, Shade bâtit une scierie et un moulin à broyer le grain, là où le ruisseau Mill se jette dans la rivière Grand. La communauté se développant autour de ces activités est d’abord connue sous le nom de Shade’s Mills, mais renommée Galt et constituée en 1827 par Dickson en l’honneur de John Galt (1779-1839), auteur écossais et propriétaire foncier du Haut-Canada. Dickson encourage des compatriotes écossais à s’installer ici, et de nombreux immigrants écossais colonisent la région au cours des premières années. De hameau agricole, Galt devient une ville industrielle. En 1850, elle compte 2 000 habitants, puis prend de l’expansion pour devenir la plus grande communauté de la région jusqu’au début du XXe siècle. En 1973, elle est fusionnée avec la nouvelle ville de Cambridge.