The Founding of Exeter

In 1833, the families of James Willis and William McConnell became the earliest settlers in this area. Within a year, McConnell had erected mills here on the banks of the Aux Sables River near which a community known as Francistown developed. South of the mills, near Willis’s location on the “London Road,” Isaac Carling opened a store and tannery in 1847, and James Pickard a general store in 1851. Four years later, a village plot (Exeter) was laid out and, by 1860, Exeter had become the chief market centre of the district. In anticipation of the growth that the London, Huron and Bruce Railway would bring, Exeter and Francistown were amalgamated and incorporated as the village of Exeter on March 29, 1873.

En 1833, les familles de James Willis et de William McConnell sont devenues les premières à coloniser la région. En moins d’un an, M. McConnell avait fait construire des usines ici sur les berges de la rivière aux Sables, près de laquelle une communauté appelée Francistown est apparue. Au sud des usines, à proximité de Willis sur le « chemin London », Isaac Carling a ouvert un magasin et une tannerie en 1847 et James Pickard, un magasin général en 1851. Quatre ans plus tard, une parcelle de village (Exeter) a été tracée et, en 1860, Exeter formait le marché en importance du district. En prévision de la croissance qu’apporterait le chemin de fer London, Huron and Bruce Railway, on a fusionné Exeter et Francistown pour ensuite les constituer en village, appelé Exeter, le 29 mars 1873.