The Founding of Belle River

The settlement of this area began following the survey in 1793 of the lots fronting on the Belle River, among the early settlers were many French Canadians from the vicinity of the Detroit River. When the Great Western Railway was constructed, 1852-53, a station name Belle River was opened here. By 1855 a steam grist-mill and sawmill had been erected by Luc Ouellette and others, and a community known as Rochester soon developed. It was supported by a brisk lumber trade but attracted few other industries and in 1866 had only 300 inhabitants. On November 26, 1874, the community, now comprising over 750 persons, was incorporated as the village of Belle River and on January 1, 1969, it became a town.

La colonisation de cette région commença après l’arpentage, en 1793, des lots situés en bordure de la Belle Rivière. Parmi les premiers colons figuraient de nombreux Canadiens français des environs de la rivière Détroit. Lorsque le chemin de fer Great Western fut construit, en 1852-1853, une gare baptisée Belle River ouvrit ici. En 1855, un moulin à vapeur et une scierie avaient été construits par Luc Ouellette et d’autres, et une communauté connue sous le nom de Rochester se développa peu après. Elle fut soutenue par un commerce du bois très actif, mais attira peu d’autres industries; en 1866, elle ne comptait que 300 habitants. Le 26 novembre 1874, la communauté, qui comptait alors plus de 750 personnes, fut constituée en village de Belle River et le 1er janvier 1969, elle devint une ville.