The Founders of Fergus

Adam Fergusson (1782-1862) first visited Canada in 1831 to investigate emigration for the Highland Society of Scotland. In 1833, in partnership with a fellow Scot, James Webster (1808-69), he purchased over 7,000 acres of uncleared land in Nichol Township. Attracted by the abundant water power they laid out the town site of Fergus, Webster took up residence here and supervised the settlement’s early development. The first house of this predominantly Scottish community was erected in 1833, a hotel the following year and a sawmill, grist-mill, church and school in 1835. Though Fergusson lived near Waterdown, and Webster moved to Guelph in 1852, the founders continued to foster the growth of their settlement.

C’est en 1831 qu’Adam Fergusson (1782-1862) s’est rendu la première fois au Canada afin d’étudier les possibilités d’émigration pour le compte de la Highland Society of Scotland. En 1833, en partenariat avec un confrère écossais, James Webster (1808-69), il a acheté une terre non défrichée de plus de 2 830 ha (7 000 ac) dans le canton de Nichol. Attirés par l’abondante énergie hydraulique, ils ont conçu le site d’implantation de Fergus. M. Webster s’est installé ici et a supervisé l’édification de la colonie à ses débuts. La première maison de cette communauté majoritairement écossaise a été érigée en 1833, un hôtel l’année suivante, puis une scierie, une meunerie, une église ainsi qu’une école en 1835. Bien que M. Fergusson ait vécu près de Waterdown et que M. Webster se soit établi à Guelph en 1852, les deux fondateurs ont continué de favoriser la croissance de leur colonie.