The Founder of Elora

Captain William Gilkison (1777-1833) was born in Ayrshire, Scotland, and emigrated to North America in 1796. He served with the British forces in the War of 1812 as an assistant quartermaster-general and, in 1832, purchased some 14,000 acres of land in Nichol Township. He selected this area at the falls of the Grand River as a town site for his proposed settlement and named it Elora. It was laid out by Lewis Burwell, deputy provincial land surveyor, late in 1832, and the following year, Gilkison established a sawmill and a general store. The founder of Elora died in April 1833 before the full results of his foresight and enterprise were achieved.

Né à Ayrshire, en Écosse, le capitaine William Gilkison (1777-1833) s’est établi en Amérique du Nord en 1796. Il a servi dans l’armée britannique pendant la guerre de 1812 à titre de quartier-maître général adjoint et, en 1832, il a acheté une terre de 5666 ha (14 000 ac) dans le canton de Nichol. Il a choisi ce secteur près des gorges de la rivière Grand comme site d’implantation de son projet de colonie et l’a nommé Elora. Lewis Burwell, arpenteur provincial adjoint, en a conçu les plans à la fin de 1832 et l’année suivante, M. Gilkison y a fondé une scierie et un magasin général. Le fondateur d’Elora est décédé en avril 1833, avant la concrétisation de tout ce qu’il avait entrevu et entrepris.