The Emporium

The Emporium is located at 169 Front Street, on the east side of Front Street, south of Main Street, in the Village of New Dundee, now the Township of Wilmot. The store is a two-storey yellow-brick and stucco over rubble stone, that was constructed in 1887.

The property was designated, by the Township of Wilmot, in 1985, for its historical or architectural value or interest, under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law 85-59).

The Emporium has continuously served the community as a store for over 100 years. It was built in 1887, with a rear addition in 1888, by a prominent New Dundee resident, Gottlieb Bettschen. Gottlieb was the son of the first Reeve of Wilmot Township, Jacob Bettschen. Gottlieb was also the first vintner to introduce Concord and Delaware grapes to the area and the organizer of the Farmers’ Institute of South Waterloo and New Dundee Library Association. Gottlieb purchased several lots on Front Street, in 1886, but found the street to be very narrow. To compensate, he altered the plan to indicate a set back of twelve feet. This included the block designed for the Emporium. The block was known as the Jubilee Block, as the year of construction marked the 50th anniversary of Queen Victoria’s reign.

Even though Gottlieb owned the Emporium until 1915, he never ran the store. He leased the space to several tenants over the years. The first operator was J.U. Clemens, a prominent merchant, both in New Dundee and Berlin (Kitchener). The most prominent tenant, Jacob Kavelman, eventually became the owner of the store in 1915 and operated it until 1974. Kavelman, a fire chief, librarian and a member of the Musical Society Band, converted the upstairs into living quarters in 1921.

The Emporium is one of the best examples of the Victorian mercantile architecture in both the Township of Wilmot and the Region of Waterloo. It features a boomtown front with a prominent cornice, and intricate brick work on the façade. Typical of this style it features a brick façade of symmetrical design with eight bays. The second-storey consists of eight segmented arched windows and the first-storey consists of a total of eight alternating fixed single-sash windows and doors. The façade’s first-storey has a veranda running its entire length. The other three elevations of the Emporium were constructed using rubble stone, stuccoed and engraved with a diamond pattern, and feature at least one door on the first-storey.

The Emporium est situé au 169, Front Street, du côté est de Front Street, au sud de Main Street, dans le village de New Dundee, qui fait maintenant partie du canton de Wilmot. Le magasin est un bâtiment de deux étages en brique jaune et en stuc sur moellons, construit en 1887.

Le bien a été désigné par le canton de Wilmot en 1985, pour sa valeur ou son intérêt historique ou architectural, en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement municipal 85-59).

The Emporium sert la collectivité sans interruption à titre de magasin depuis plus de 100 ans. Il a été construit en 1887, avec un agrandissement arrière en 1888, par un résident éminent de New Dundee, Gottlieb Bettschen. Gottlieb était le fils du premier préfet du canton de Wilmot, Jacob Bettschen. Gottlieb a aussi été le premier vigneron à introduire les cépages Concord et Delaware dans la région, et l’organisateur du Farmers’ Institute of South Waterloo et de la New Dundee Library Association. En 1886, Gottlieb a acheté plusieurs lots sur Front Street, mais il a trouvé la rue très étroite. Pour compenser, il a modifié le plan afin de prévoir une marge de recul de douze pieds. Cela comprenait le pâté de maisons conçu pour l’Emporium. Ce pâté était connu sous le nom de Jubilee Block, car l’année de construction marquait le 50e anniversaire du règne de la reine Victoria.

Même s’il a été propriétaire de l’Emporium jusqu’en 1915, Gottlieb n’a jamais exploité le magasin. Il a loué les locaux à plusieurs locataires au fil des ans. Le premier exploitant a été J.U. Clemens, un marchand éminent à New Dundee et à Berlin (Kitchener). Le locataire le plus marquant, Jacob Kavelman, est finalement devenu propriétaire du magasin en 1915 et l’a exploité jusqu’en 1974. Kavelman, chef pompier, bibliothécaire et membre de la fanfare de la Musical Society, a transformé l’étage en logement en 1921.

The Emporium est l’un des meilleurs exemples d’architecture commerciale victorienne du canton de Wilmot et de la région de Waterloo. Il présente une façade-écran de type « boomtown » ornée d’une corniche proéminente et un travail de brique raffiné sur la façade. Comme il est typique de ce style, il comporte une façade en brique de conception symétrique à huit travées. L’étage compte huit fenêtres en arc segmentaire et le rez-de-chaussée compte au total huit fenêtres fixes à châssis unique et portes en alternance. Une véranda s’étend sur toute la longueur du rez-de-chaussée de la façade. Les trois autres élévations de l’Emporium ont été construites en moellons, recouverts de stuc gravé d’un motif en losanges, et comportent au moins une porte au rez-de-chaussée.