The Dirty Thirties

In the blowing dust of the 1930’s, agriculture nearly disappeared from the Palliser Triangle. A drought, from 1930 to 1937, in combination with the cultivation practices, led to the soil being blown from some fields and drifted over others, making them unusable. Farms were abandoned, local businesses closed, and relief became essential for survival. An extraordinary effort was necessary to return the land to production. Through government actions, the worst blown areas were taken over and made into pastures by the planting of crested wheat. Farmers restored their lands with the adoption of dry land farming techniques such as strip cropping, trash and summer fallowing, and the use of the disc seeder. By 1940, the worst was over. The area was on its way to a better life than had existed before the Depression.

Les tempêtes de poussière des années 1930 à 1937 ont menacé de faire disparaître la culture dans le triangle Palliser. La sécheresse de ces années et les méthodes agricoles de l’époque donnaient prise aux vents qui charriaient le sol d’un champ dans un autre, les rendant inutilisables. Les fermes furent abandonnées, les maisons de commerce fermées et le secours du gouvernement devint urgent. Avec l’aide du gouvernement, les régions les plus éprouvées ont été transformées en pâturages et ensemencées d’herbes fourragères. Pour remettre leur terrain en état, les fermiers ont adopté « la culture en lisières » : blé, chaume, jachère, puis ont utilisé le « semoir à disques ». En 1940, la crise était terminée et, dans la région, se levait une ère de prospérité plus grande qu’avant la Dépression des années trente.