The Burying Ground

The Burying Ground is located on Main Street in Wolfville on the north side of the busy intersection of Main Street and Highland Avenue, just beyond the commercial centre of town. A random-rubble stone wall encloses the entire front side of the cemetery and includes a large wrought iron gate at its entrance. The cemetery grounds, which include some of the oldest trees in Wolfville, consist of several grass-covered interment areas, and separate family burial plots enclosed with stone pillars and iron links. The land, gravestones, wall and fence are included in the provincial designation.

The Burying Ground is valued for its spiritual and cultural significance to the town of Wolfville, with its carved tombstones providing additional historic and artistic value. In essence, the site serves as a record of the lives of the diverse townspeople who have lived in Wolfville since the town was founded. The gravestones signify an enduring association with the past by displaying the epitaphs, symbols, and carvings that chart over two centuries of spiritual life in the community.

After the Congregationalists and Baptists jointly erected a Meeting House in 1776, burials were made adjacent to it, though some may have been buried at this site as early as 1763. In 1829, a new church was built on the site and this was replaced by another in 1860 which in turn was replaced by the present Baptist Church, built in 1912. Throughout this period the adjoining graveyard remained in use, though it ceased after 1882 to be used by the general community with the opening of the Willowbank Cemetery. About 400 individuals are buried in the Burying Ground.

Among the people interred in the cemetery are: Nathan DeWolf (1729-1789), the founder of Wolfville; Peter Bishop (1736-1825), the first minister of the Wolfville Baptist Church; Professor Isaac Chipman, the builder of Acadia University; and Reverend Edmund Albern Crawley (1799-1888), the founder-in-chief of Acadia University, one of its first two professors, and the designer of the first college building.

The Burying Ground is also valued for the primitive folk art designs found on many gravestones, some of which showcase the work of “the Horton Carver” (fl. 1783-1793), who is said to have been Scottish stonecarver James Hay. Many of his sandstone grave markers are unique to the Horton-Wolfville area. The Second Horton Carver’s work is featured here as well. His carvings date from 1798 to 1805.

The Burying Ground est situé sur la rue Main, à Wolfville, du côté nord de l’achalandée intersection de la rue Main et de l’avenue Highland, juste au-delà du centre commercial de la ville. Un mur de pierres en moellons bruts ferme toute la façade du cimetière et comporte une grande grille en fer forgé à l’entrée. Le terrain du cimetière, qui compte certains des plus vieux arbres de Wolfville, se compose de plusieurs aires d’inhumation gazonnées et de lots familiaux distincts entourés de piliers de pierre et de chaînes de fer. Le terrain, les pierres tombales, le mur et la clôture sont visés par la désignation provinciale.

The Burying Ground est valorisé pour son importance spirituelle et culturelle pour la ville de Wolfville, ses pierres tombales sculptées lui conférant une valeur historique et artistique supplémentaire. Essentiellement, le lieu constitue un registre de la vie des divers citadins qui ont vécu à Wolfville depuis la fondation de la ville. Les pierres tombales témoignent d’un lien durable avec le passé par leurs épitaphes, symboles et sculptures, qui retracent plus de deux siècles de vie spirituelle dans la communauté.

Après que les congrégationalistes et les baptistes eurent érigé conjointement une maison de réunion (Meeting House) en 1776, les inhumations se firent à côté de celle-ci, bien que certaines personnes aient pu être enterrées à cet endroit dès 1763. En 1829, une nouvelle église fut construite sur le site; elle fut remplacée par une autre en 1860, elle-même remplacée par l’actuelle église baptiste, construite en 1912. Pendant toute cette période, le cimetière attenant demeura en usage, mais il cessa d’être utilisé par l’ensemble de la communauté après 1882, avec l’ouverture du cimetière Willowbank. Environ 400 personnes sont inhumées dans The Burying Ground.

Parmi les personnes inhumées dans le cimetière figurent Nathan DeWolf (1729-1789), fondateur de Wolfville; Peter Bishop (1736-1825), premier pasteur de l’église baptiste de Wolfville; le professeur Isaac Chipman, bâtisseur de l’Université Acadia; et le révérend Edmund Albern Crawley (1799-1888), fondateur en chef de l’Université Acadia, l’un de ses deux premiers professeurs et concepteur du premier bâtiment du collège.

The Burying Ground est également valorisé pour les motifs d’art populaire primitif que l’on trouve sur de nombreuses pierres tombales, dont certaines présentent le travail du « Horton Carver » (actif de 1783 à 1793), qui serait le tailleur de pierre écossais James Hay. Bon nombre de ses stèles en grès sont propres à la région de Horton-Wolfville. Le travail du second Horton Carver y est également présent. Ses sculptures datent de 1798 à 1805.