The Bower

The Bower is a two storey house with a distinctive mansard roof. Located in the South End of Halifax, NS, the house is known as one of the oldest and most unique in the city. The provincial designation applies to the house and the property.

The Bower, by definition; a fancy rustic cottage, is valued as one of the oldest residential buildings in Halifax, as well as for its historical associations and for its unique appearance. The house is also valued for its architecture and the evolution from a simple cottage to a mansard roof house with a library.

The house was built ca. 1790 as a simple, one-and-one-half storey pitched roof cottage on a large estate in Halifax’s South End; one of the highest points in that part of the Halifax peninsula. The house was built by prominent surgeon John Halliburton, a Rhode Island Loyalist and later member of His Majesty’s Nova Scotia Council.

John Halliburton’s son, the well-known and influential Chief Justice Sir Brenton Halliburton was the next resident. Judge Halliburton sat in judgment at the Joseph Howe seditious libel trial, where despite Halliburton’s urging otherwise, the jury acquitted Howe. Halliburton’s son maintained an opposition to Howe’s views and in 1842 challenged him to a duel.

Judge Halliburton died in 1860 and the property was sold to prominent banker James C. Cogswell, founder of the Bank of Nova Scotia. The house passed to Cogswell’s daughter after his death in 1867. By 1888 it was still an impressive estate of seven acres with a porter’s cottage, stables, coach house and main dwelling house of ten rooms, excluding kitchens, cellars and closets. Later the house was owned by W.A.B. Ritchie. It was here that his son Charles started to write his now famous diary, “Appetite for Life.” His brother Roland Ritchie was also a Chief Justice of the Province.

During World War I the Canadian National Railway carved a line through the city from Fairview to Barrington Street. The resulting fill was used to create land that now houses Pier 21, the Nova Scotian Westin Hotel and the Canadian National Station. Bowery Road was cut in two and access to the Bower was permanently shifted to the north side of the building on a street named Rogers Drive after former Bower owner, lawyer Marshall Rogers. In 1935, Rogers had New York architect/interior decorator, Piers Brookfield, redesign the interior. In 1989, major structural restoration work was commenced by Halifax architect Jon Murray. Today the house remains one of the best known early and most unique residences in the city.

The Bower est une maison de deux étages dotée d’un toit en mansarde distinctif. Située dans le South End d’Halifax, en Nouvelle-Écosse, la maison est connue comme l’une des plus anciennes et des plus singulières de la ville. La désignation provinciale s’applique à la maison et à la propriété.

The Bower, qui désigne par définition un cottage rustique élégant, est valorisée en tant que l’un des plus anciens bâtiments résidentiels d’Halifax, ainsi que pour ses associations historiques et son apparence unique. La maison est également valorisée pour son architecture et son évolution d’un simple cottage à une maison à toit en mansarde dotée d’une bibliothèque.

La maison a été construite vers 1790 comme simple cottage d’un étage et demi à toit à deux versants, sur un grand domaine du South End d’Halifax, l’un des points les plus élevés de cette partie de la péninsule d’Halifax. La maison a été construite par l’éminent chirurgien John Halliburton, un loyaliste du Rhode Island, plus tard membre du Conseil de la Nouvelle-Écosse de Sa Majesté.

Le fils de John Halliburton, le juge en chef sir Brenton Halliburton, bien connu et influent, en a été le résident suivant. Le juge Halliburton a siégé au procès pour libelle séditieux de Joseph Howe, au cours duquel, malgré les exhortations contraires de Halliburton, le jury a acquitté Howe. Le fils de Halliburton est demeuré opposé aux opinions de Howe et, en 1842, l’a provoqué en duel.

Le juge Halliburton est mort en 1860 et la propriété a été vendue à l’éminent banquier James C. Cogswell, fondateur de la Banque de Nouvelle-Écosse. La maison est passée à la fille de Cogswell après la mort de celui-ci en 1867. En 1888, c’était encore un domaine imposant de sept acres comprenant un cottage de portier, des écuries, une remise à voitures et une maison principale de dix pièces, sans compter les cuisines, les caves et les placards. Plus tard, la maison a appartenu à W.A.B. Ritchie. C’est ici que son fils Charles a commencé à écrire son journal, aujourd’hui célèbre, « Appetite for Life ». Son frère Roland Ritchie a lui aussi été juge en chef de la province.

Pendant la Première Guerre mondiale, le Canadien National a creusé une voie ferrée à travers la ville, de Fairview à la rue Barrington. Les déblais ont servi à créer des terrains qui accueillent aujourd’hui le Quai 21, l’hôtel Westin Nova Scotian et la gare du Canadien National. Le chemin Bowery a été coupé en deux et l’accès à The Bower a été déplacé de façon permanente du côté nord du bâtiment, sur une rue nommée Rogers Drive en l’honneur d’un ancien propriétaire de The Bower, l’avocat Marshall Rogers. En 1935, Rogers a fait réaménager l’intérieur par l’architecte et décorateur d’intérieur new-yorkais Piers Brookfield. En 1989, d’importants travaux de restauration structurale ont été entrepris par l’architecte haligonien Jon Murray. Aujourd’hui, la maison demeure l’une des résidences anciennes les plus connues et les plus singulières de la ville.