The Anishinaabeg at Lake of Bays

A water-based people, the Anishinaabeg — the original people of this region — were a hunter-gatherer society that often travelled here to the narrows at Trading Bay (Lake of Bays). The area that is now Dorset was a special, spiritual place abundant in natural resources. For thousands of years the Anishinaabeg set up small camps here harvesting maple syrup and birch bark, fishing and trading in the spring and summer, and hunting and trapping during the fall and winter. Eventually, the Anishinaabeg realized that their hunting and harvesting rights and territory had been lost through a series of treaties. They continued to travel to the region to work as fishing and hunting guides and trading with seasonal tourists and cottagers. The descendants of the Anishinaabeg are members of the seven First Nations of the Williams Treaties (1923), the nearest of which is the Chippewas of Rama First Nation. The legacy of the original inhabitants lives on through the many landmarks, rivers, lakes, and islands that bear

Peuple tourné vers l’eau et premiers habitants de la région, les Anishinaabeg formaient une société de chasseurs-cueilleurs qui fréquentaient souvent ces lieux pour se rendre à la baie Trading (Lake of Bays). La région aujourd’hui occupée par Dorset était un lieu spirituel particulier et doté d’abondantes ressources naturelles. Pendant des milliers d’années, les Anishinaabeg ont établi de petits campements sur ces terres, où ils récoltaient du sirop d’érable et de l’écorce de bouleau, pratiquaient la pêche et le commerce au printemps et en été, et s’adonnaient à la chasse et au piégeage pendant l’automne et l’hiver. Avec le temps, les Anishinaabeg se sont rendu compte qu’ils avaient perdu leurs droits et leur territoire de chasse et de récolte à la suite d’une série de traités. Ils ont continué à venir dans la région pour y travailler comme guides de pêche et de chasse et commercer avec les touristes saisonniers et les propriétaires de chalets. Les descendants des Anishinaabeg sont membres des sept Premières Nations visées par les traités Williams (1923), dont la plus proche est la Première Nation chippewa de Rama. L’héritage des premiers habitants continue de vivre à travers les nombreux sites, les rivières, les lacs et les îles qui portent des noms en langue anishinaabemowin (ojibwa).