Templeton Secondary School

Templeton Secondary School is located on Templeton Drive in the Grandview-Woodland neighbourhood on Vancouver’s east side. It is a large, three-storey, reinforced-concrete structure with a flat roof and no basement. Constructed in 1926-28 and extended in 1962, the original portion is clad in roughcast stucco and painted in the school’s colours of purple and grey. The principal elevation faces onto Templeton Park. The school’s rear elevation, which backs onto fenced playing fields, is a mirror image of the front.

The site has a park-like feeling, with footpaths and a mix of mature deciduous and coniferous trees, particularly on the front lawn. The path running across the rear of the site forms part of the Trans-Canada Trail. Immediately east of the school, a large pavilion houses a public swimming pool.

Templeton Secondary School has value for its history and its architecture. With respect to history, it was one of the first junior high schools in the Province, opening in the fall of 1927 (the first opened in Penticton in 1926; Kitsilano Junior High also opened in 1927). It reflects the belief that secondary education should be expanded beyond the purely academic level to address the needs of a much broader section of the student population. Further value is found in the evidence of the eventual demise of the junior high school concept and the resulting expansion and conversion of Templeton, in 1962, to a full secondary school. The physical evolution and interior arrangements reflect the history of secondary education in 20th-century BC.

The architecture also has heritage value. Designed by well-known architects Sharp & Thompson and the School Board’s architect F.A.A. Barrs, it is simply treated, the large banks of windows and the pier-and-spandrel treatment reflecting the concrete structural frame and the proto-modernist aesthetic of the 1920s. Its plainness also reveals the reduced confidence of Vancouver taxpayers following the economically depressed war years, and the resulting moderation of the School Board’s architectural ambitions.

Templeton Secondary School also has heritage value for the collective memory of its past and present staff and pupils. This is seen in its archival record, which include student council minutes, photographs, yearbooks, and trophies. Early students remember Templeton’s magazine, TeeJay, and the strict system of discipline enforced by student monitors and courts. Students from the 1960s and 1970s might remember the campaign to build Templeton Pool and the students’ ‘free speech’ crisis of 1967. More recent students will recall the filming here of the TV series, Smallville.

Located in a working-class area, Templeton Secondary School draws students from a wide range of ethnic backgrounds. The experiences of boys and girls varied with gendered expectations, which are articulated in their yearbook portraits. Templeton’s history is also closely intertwined with the individual stories of its teaching staff. The first principal, Mr. Fitch, was one of Vancouver’s leading advocates for progressive education. A later principal, Mr. Rosse, and the present vice-principal, are graduates of the school.

L’école secondaire Templeton est située sur la promenade Templeton, dans le quartier de Grandview-Woodland, dans l’est de Vancouver. Il s’agit d’un grand bâtiment de trois étages en béton armé à toit plat et sans sous-sol. Construite en 1926-1928 et agrandie en 1962, la partie d’origine est revêtue de crépi et peinte aux couleurs de l’école, le violet et le gris. L’élévation principale donne sur le parc Templeton. L’élévation arrière de l’école, qui donne sur des terrains de jeux clôturés, est le reflet exact de la façade avant.

Le site a l’allure d’un parc, avec des sentiers et un mélange d’arbres feuillus et conifères matures, particulièrement sur la pelouse avant. Le sentier qui traverse l’arrière du site fait partie du Sentier transcanadien. Immédiatement à l’est de l’école, un grand pavillon abrite une piscine publique.

L’école secondaire Templeton a une valeur pour son histoire et son architecture. Sur le plan historique, elle a été l’une des premières écoles secondaires de premier cycle (junior high schools) de la province, ayant ouvert ses portes à l’automne 1927 (la première a ouvert à Penticton en 1926; la Kitsilano Junior High a également ouvert en 1927). Elle reflète la conviction que l’enseignement secondaire devait dépasser le cadre purement scolaire pour répondre aux besoins d’une part beaucoup plus large de la population étudiante. Elle a une valeur supplémentaire en tant que témoignage de l’abandon ultérieur du concept d’école secondaire de premier cycle et de l’agrandissement et de la conversion de Templeton qui en ont découlé, en 1962, en école secondaire complète. L’évolution physique et l’aménagement intérieur reflètent l’histoire de l’enseignement secondaire en Colombie-Britannique au XXe siècle.

L’architecture possède également une valeur patrimoniale. Conçu par les architectes réputés Sharp & Thompson et par l’architecte de la commission scolaire, F.A.A. Barrs, le bâtiment est traité avec simplicité : les grandes rangées de fenêtres et le traitement en piliers et allèges reflètent l’ossature de béton et l’esthétique protomoderniste des années 1920. Sa sobriété révèle aussi la confiance réduite des contribuables de Vancouver après les années de guerre économiquement difficiles, et la modération des ambitions architecturales de la commission scolaire qui en a résulté.

L’école secondaire Templeton possède également une valeur patrimoniale pour la mémoire collective de son personnel et de ses élèves, passés et actuels. Celle-ci transparaît dans ses archives, qui comprennent les procès-verbaux du conseil étudiant, des photographies, des albums de finissants et des trophées. Les premiers élèves se souviennent du magazine de l’école, TeeJay, et du strict système de discipline appliqué par des moniteurs et des tribunaux étudiants. Les élèves des années 1960 et 1970 se rappellent peut-être la campagne pour la construction de la piscine Templeton et la crise de la « liberté d’expression » étudiante de 1967. Les élèves plus récents se souviendront du tournage, à cet endroit, de la série télévisée Smallville.

Située dans un quartier ouvrier, l’école secondaire Templeton accueille des élèves de milieux ethniques très variés. Les expériences des garçons et des filles variaient selon les attentes liées au genre, qui s’expriment dans leurs portraits d’albums de finissants. L’histoire de Templeton est aussi étroitement liée aux récits individuels de son personnel enseignant. Le premier directeur, M. Fitch, a été l’un des principaux défenseurs de l’éducation progressiste à Vancouver. Un directeur ultérieur, M. Rosse, et le directeur adjoint actuel sont des diplômés de l’école.