T.-E.-Draper Tugboat
The T.-E.-Draper tugboat, a recognized historic property, is a steel boat built in 1929. Its second deck is surmounted by a wheelhouse at the front and a funnel amidships. Equipped with a powerful engine, it was used to tow booms (floating structures grouping many logs to facilitate their transport) holding up to 50,000 logs on lac des Quinze and lac Simard, in Témiscamingue. Since 1978, it has been in dry dock on the shore of lac des Quinze, in the village of Angliers.
The heritage value of the T.-E.-Draper tugboat lies in the important role it played in the history of the forest industry in Témiscamingue. Put into service in 1929, it was the keystone of the log-driving system on lac des Quinze and lac Simard for nearly 50 years. This towing unit, the largest of the Canadian International Paper (CIP) company, bears witness to log-driving activities on inland waters and evokes the period during which this company was the only one exploiting the forests of northern Témiscamingue, that is, until the mid-1970s.
The heritage value of the T.-E.-Draper tugboat also lies in its ethnological interest. It recalls how timber was transported by floating on the lakes of Témiscamingue and the life of tugboat crews. In spring, the logs cut in the lumber camps during the winter were driven down the rivers to the main lakes. They were then assembled into booms at gathering points and towed by boats such as the T.-E.-Draper to the lake outlets. Towing went on day and night without interruption from ice breakup until late fall, except on the Saint-Jean-Baptiste holiday, when the crew went ashore for 24 hours. Thus, during the entire log-driving season, the men lived exclusively on the boat. The crew of the T.-E.-Draper consisted of two captains, two mechanics and two deckhands, who worked six-hour shifts, as well as a cook. The tugboat therefore evokes an activity and a way of life that have now disappeared in Québec, and it now houses an interpretation centre on log driving in Témiscamingue.
The heritage value of the T.-E.-Draper tugboat also lies in its rarity. Between 1920 and 1970, forest companies such as CIP used many tugboats on Québec’s inland lakes to facilitate the floating of timber to pulp and paper mills. Among those in service in Témiscamingue, this tugboat had the most powerful gasoline engine. Unlike older tugboats, which were equipped with a winch and a towing anchor to pull the enormous booms, the T.-E.-Draper used only the propulsion of its propeller and a steel cable. It is reportedly one of the last surviving tugboats in Québec used for transporting timber by floating.
Remorqueur T.-E.-Draper
Le remorqueur T.-E.-Draper, reconnu bien historique, est un bateau en acier construit en 1929. Son deuxième pont est surmonté, à l’avant, d’une cabine de pilotage et, au milieu, d’une cheminée. Muni d’un puissant moteur, il a servi à remorquer des estacades (ouvrage flottant regroupant plusieurs billots et destiné à faciliter leur transport) regroupant jusqu’à 50 000 billots sur les lacs des Quinze et Simard, au Témiscamingue. Depuis 1978, il est en cale sèche sur la rive du lac des Quinze, dans le village d’Angliers.
La valeur patrimoniale du remorqueur T.-E.-Draper repose sur le rôle important qu’il a joué dans l’histoire de l’industrie forestière au Témiscamingue. Mis en service en 1929, il a constitué la clé de voûte du système de flottage sur les lacs des Quinze et Simard pendant près de 50 ans. Cette unité de remorquage, la plus imposante de la compagnie Canadian International Paper (CIP), témoigne des activités de flottage sur les eaux intérieures et évoque la période au cours de laquelle cette compagnie est la seule à exploiter les forêts du nord du Témiscamingue, soit jusqu’au milieu des années 1970.
La valeur patrimoniale du remorqueur T.-E.-Draper repose également sur son intérêt ethnologique. Il rappelle comment s’effectuait le transport du bois par flottage sur les lacs du Témiscamingue ainsi que la vie des équipages sur les remorqueurs. Au printemps, les billots coupés dans les chantiers durant l’hiver étaient dravés sur les rivières jusqu’aux lacs principaux. Ils étaient ensuite assemblés en estacades aux points de regroupement et remorqués par des bateaux tels que le T.-E.-Draper jusqu’à la décharge des lacs. Le remorquage s’effectuait jour et nuit sans interruption depuis la fonte des glaces jusqu’à la fin de l’automne, sauf à la fête de la Saint-Jean-Baptiste où l’équipage débarquait pour 24 heures. Ainsi, durant toute la saison du flottage, les hommes vivaient exclusivement sur le bateau. L’équipage du T.-E.-Draper comprenait deux capitaines, deux mécaniciens et deux hommes de pont, qui se relayaient aux six heures, de même qu’un cuisinier. Le remorqueur évoque donc une activité et un mode de vie aujourd’hui disparus au Québec et abrite maintenant un centre d’interprétation sur le flottage du bois au Témiscamingue.
La valeur patrimoniale du remorqueur T.-E.-Draper repose aussi sur sa rareté. Entre 1920 et 1970, les compagnies forestières telles que la CIP ont utilisé de nombreux remorqueurs sur les lacs intérieurs du Québec pour faciliter le flottage du bois vers les usines de pâtes et papiers. Parmi ceux qui étaient en fonction au Témiscamingue, ce remorqueur est celui qui est doté du moteur à essence le plus puissant. À la différence des anciens remorqueurs, équipés d’un treuil et d’une ancre de remorquage pour tirer les énormes estacades, le T.-E.-Draper utilisait seulement la propulsion de son hélice et un câble d’acier. Il serait l’un des derniers remorqueurs destinés au transport du bois par flottage à subsister au Québec.