Summerside City Hall
This imposing mid-1880s Romanesque Revival postal and customs services building was built of brick and sandstone at the intersection of Summer and Fitzroy Streets in Summerside, PEI. The building now serves as Summerside City Hall. The designation is limited to the footprint of the original post office building.
The heritage value of Summerside City Hall resides in its role as a public services building beginning in 1886 and continuing to the present. The government of the Dominion of Canada built it between 1884 and 1886 to serve as a post office and customs office and to establish a federal government presence in Summerside. Its role as a customs house is also significant because it reflects Summerside’s years as a busy international seaport. In 1953, the post office built a new building and sold its former home to the Town of Summerside. When the original town hall burnt in 1955, the old post office became home to the town offices.
Further heritage value exists in the building’s role as a downtown meeting place. During its term as a post office, people met there to share the latest news and that purpose continued in its role as the home to local government. The clock tower has served as a beacon, drawing residents and visitors to this most impressive of public buildings in the town.
Heritage value also resides in its architecture. Built of brick and sandstone, the former post office is the only example of a Romanesque Revival public building within city limits. It was designed by Thomas Fuller, the Chief Architect of the Dominion Department of Public Works. An interesting element is the carving above the Summer Street entrance that features the head of a pig amongst the doves, reputedly the work of a disgruntled sculptor. In 1915, a clock tower was added and quickly became a local landmark.
The building’s continued importance to the community is reflected in its ability to survive various changes in use, renovations and an attempt to demolish it and build anew. In 2003, an architecturally sympathetic expansion extended the structure eastward along the north side of Fitzroy to better serve its role as the centre of operations of the newly-incorporated City of Summerside.
The heritage value of the structure has also been recognised by the Historic Sites and Monuments Board of Canada through its designation as a National Historic Site in 1983.
Hôtel de ville de Summerside
Cet imposant bâtiment néoroman du milieu des années 1880, destiné aux services postaux et douaniers, fut construit en brique et en grès à l’intersection des rues Summer et Fitzroy, à Summerside (Î.-P.-É.). Le bâtiment sert aujourd’hui d’hôtel de ville de Summerside. La désignation se limite à l’empreinte du bâtiment original du bureau de poste.
La valeur patrimoniale de l’hôtel de ville de Summerside réside dans son rôle d’édifice de services publics, de 1886 à aujourd’hui. Le gouvernement du Dominion du Canada le construisit entre 1884 et 1886 pour servir de bureau de poste et de bureau des douanes et pour établir une présence du gouvernement fédéral à Summerside. Son rôle de bureau des douanes est aussi important, car il témoigne des années où Summerside était un port de mer international achalandé. En 1953, les Postes construisirent un nouveau bâtiment et vendirent leur ancien édifice à la ville de Summerside. Lorsque l’hôtel de ville original brûla en 1955, l’ancien bureau de poste accueillit les bureaux municipaux.
Le bâtiment tire aussi sa valeur patrimoniale de son rôle de lieu de rencontre au centre-ville. À l’époque où il servait de bureau de poste, les gens s’y retrouvaient pour échanger les dernières nouvelles, et cette fonction s’est poursuivie lorsqu’il est devenu le siège de l’administration locale. La tour de l’horloge a servi de phare, attirant résidents et visiteurs vers cet édifice public, le plus impressionnant de la ville.
La valeur patrimoniale réside également dans son architecture. Construit en brique et en grès, l’ancien bureau de poste est le seul exemple d’édifice public néoroman dans les limites de la ville. Il fut conçu par Thomas Fuller, architecte en chef du ministère des Travaux publics du Dominion. Un élément intéressant est la sculpture au-dessus de l’entrée de la rue Summer, qui représente une tête de cochon parmi des colombes, œuvre, dit-on, d’un sculpteur mécontent. En 1915, une tour d’horloge fut ajoutée et devint rapidement un point de repère local.
L’importance continue du bâtiment pour la collectivité se reflète dans sa capacité à survivre à divers changements d’usage, à des rénovations et à une tentative de démolition en vue d’une reconstruction. En 2003, un agrandissement respectueux de son architecture prolongea la structure vers l’est, le long du côté nord de la rue Fitzroy, afin de mieux remplir son rôle de centre des opérations de la ville de Summerside, nouvellement constituée.
La valeur patrimoniale de la structure a aussi été reconnue par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada, qui l’a désignée lieu historique national en 1983.