Strawberry Island Combined Lighthouse and Dwelling

The Strawberry Island Combined Lighthouse and Dwelling consists of a three-storey lighttower with an attached, one-and-a-half-storey, gable-roofed dwelling and a one-storey, shed-roofed kitchen. A straight cornice supporting a railed observation platform and octagonal lantern tops the square, tapered tower. Both dwelling and tower sections feature pedimented window surrounds projecting from the tapered walls. The lighthouse is located on a small, low-lying point of land at the northern tip of Strawberry Island, just off the northeastern shore of Manitoulin Island, and overlooks the North Channel in Lake Huron. The designation is confined to the footprint of the building.

The Strawberry Island Combined Lighthouse and Dwelling is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Strawberry Island Combined Lighthouse and Dwelling is a very good illustration of the theme of aids to navigation in Canadian inland waters at a time of rapid economic development in the Great Lakes area. As the first light at this strategic location, the lighthouse was built in 1881 to guard the approach to a narrow section of the North Channel and served the developing fishing and shipping industry on Manitoulin Island and the port of Little Current. Over its long life, the lighthouse has been tended by a number of dedicated keepers, namely: Brian McKay, William Mackenzie, Roxy Smith and Alvin Stuart. The lighthouse is associated with the community’s rapid growth linked to local industries, including lumbering and fishing on Manitoulin Island. It continues to operate as an aid to recreational vessels.

Architectural Value

The Strawberry Island Combined Lighthouse and Dwelling is a very good example of a combined square, tapered, straight-corniced tower and dwelling. It is notable for its pleasing proportions, its picturesque qualities, its use of red and white colours, its detailing and the vertical alignment of its window openings. Built according to plans prepared by the Department of Marine and Fisheries, it is a simple and elegant response to the combined functional requirements of dwelling and light. The lighthouse was well built, using durable materials and quality of the craftsmanship that reflects the standards of the time. The lighthouse has been carefully maintained over time and retains its appeal while it is used as a seasonal dwelling.

Environmental Value

Surrounded by shoreline on three sides and resting on carefully tended grounds with an informal landscape of small trees, the Strawberry Island Combined Lighthouse and Dwelling reinforces the maritime character of the area. The lighthouse sits on a low plane within a nature reserve, isolated from other construction, and is only accessible by boat. Aside from for the enlargement of the deck around the entrance, the site has remained largely unchanged, and the relationship between the lighthouse and its surrounding landscape has retained its character. The lighthouse is well known to recreational boaters navigating the North Channel and is a celebrated symbol for the region.

Le phare et la résidence combinés de l’île Strawberry se compose d’une tour de trois étages et d’une maison d’un étage et demi au toit à deux versants, avec en annexe, un bâtiment d’un étage à toit en appentis où la cuisine est aménagée. Le phare au plan carré et à la forme effilée se termine par une corniche droite qui supporte la plate-forme d’observation munie d’une rambarde qui entoure la lanterne octogonale. La tour et la résidence présentent des fenêtres dont les chambranles surmontés d’un fronton sont en saillie. Le phare se trouve sur une petite pointe qui forme une dépression à l’extrémité nord de l’île Strawberry, juste au nord-est de l’île Manitoulin, et il domine le North Channel du lac Huron. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le phare et la résidence combinés de l’île Strawberry est un édifice fédéral du patrimoine reconnu pour ses associations historiques ainsi que ses valeurs architecturale et environnementale.

Valeur historique

Le phare et la résidence combinés de l’île Strawberry est un très bon exemple permettant d’illustrer le thème des aides à la navigation dans les eaux continentales canadiennes à une époque de développement rapide de l’économie de la région des Grands Lacs. En tant que premier phare à cet endroit stratégique, il a été construit en 1881 afin de garder l’approche d’une section étroite du North Channel. Il a contribué au développement de la pêche et de la marine marchande de l’île Manitoulin et du port de Little Current. Tout au long de sa longue histoire, le phare a été gardé par plusieurs gardiens dévoués, notamment : Brian McKay, William Mackenzie, Roxy Smith et Alvin Stuart. Le phare est associé à la croissance rapide de la communauté liée au développement des industries locales, incluant l’exploitation forestière et la pêche sur l’île Manitoulin. Il continue aujourd’hui de jouer son rôle d’aide à la navigation pour les embarcations de plaisance.

Valeur architecturale

Le phare et la résidence combinés de l’île Strawberry est un très bon exemple d’une combinaison de résidence et de phare au plan carré, à la forme effilée et à la corniche en saillie. Il se distingue par ses proportions agréables, son caractère pittoresque, l’utilisation des couleurs blanche et rouge, ses détails et l’alignement vertical de ses fenêtres. Construit à partir de plans du ministère de la Marine et des Pêcheries, il s’agit d’une réponse simple et élégante à la combinaison d’exigences fonctionnelles liées à la résidence et au phare. Le phare est bien construit, à partir de matériaux durables et la qualité de l’exécution reflète les normes de l’époque. Le phare a été bien entretenu et il conserve toujours son attrait même s’il est maintenant utilisé comme une résidence saisonnière.

Valeur environnementale

Encadré par le rivage sur trois de ses côtés et situé sur un terrain gazonné bien entretenu parsemé d’arbres, le phare et la résidence combinés de l’île Strawberry renforce le caractère maritime du secteur. Il est implanté sur un terrain bas au sein d’un secteur naturel, isolé des autres bâtiments et accessible que par bateau. Son emplacement est demeuré largement intact, à l’exception de l’agrandissement de la terrasse près de l’entrée principale. Sa relation avec le paysage environnant a donc conservé son caractère. Le phare est bien connu des marins qui naviguent sur le North Channel et il est reconnu comme l’un des symboles de la région.